– Капитан не должен покидать корабль без особой необходимости, – сказал Беренс. – Если вы, Илья Осипович, согласитесь мне сопутствовать~
– Мы с Кирой всегда работаем в паре, – сказал Остерман. – Вот увидите, найдем мы ваших казаков.
– Казаков? – вырвалось у Орлова. – Каких казаков?
Ему показалось, что Илья смутился. Но Беренс ответил спокойно:
– Частью от Кубанского войска, частью от Амурского.
* * *
Вахты перекроили, и Орлову выпало дежурить с четырех утра. Он лег спать в полночь, но долго не мог заснуть, обдумывая, как бы подступиться к Кириллу со своими советами насчет завтрашней вылазки. Может быть, они и сами догадаются разбиться, чтобы прочесывать в поисках следа одновременно три сектора, назначив место схода. Может быть, они и без него знают, что, несмотря на жару, придется надеть крепкие ботинки и рубахи с длинным рукавом. Может быть, они сами способны приготовиться к поиску на вражеской территории – но в любом случае у них не было того опыта, каким обладал капитан Орлов. Значит, раз уж они не берут его с собой, так пусть хотя бы выслушают~
Его разбудил Макарушка:
– Аврал. Вельбот на воду.
Кажется, перед глазами еще не растаяли остатки сна, а Орлов уже работал вместе со всеми. Спустили вельбот, забрались вчетвером и принялись на буксире тянуть шхуну. Боцман с коком остались на «Палладе» и шестами отталкивались от свай, помогая гребцам. Мало-помалу добрались до выхода из бухты. Подчиняясь командам боцмана, гребли то правым бортом, то левым. Предрассветный туман скрывал очертания берегов, но Петрович, видимо, ориентировался по звукам прибоя, и шхуна стала на якорь почти вплотную к отвесной скале.
– Тут и подождем, – сказал боцман, когда все вернулись на борт. – С моря нас не разглядят, если огней не зажигать. А мы отсюда все увидим. Вахтенным ночью не зевать! С берега глаз не спускать. Наши будут сигналить факелом.
«Наши? Так они уже там? – подумал Орлов. – Что ж, неплохо. Конечно, высаживаться надо было в темноте. Если ты не видишь врага, это не значит, что и он тебя не видит. Неплохо, неплохо. Кажется, за них можно не беспокоиться».
Помогая коку убирать после обеда, Орлов сказал, как бы невзначай:
– Капитан наш, видно, по берегу соскучился. Мог бы кого другого вместо себя послать.
– Нет, – серьезно проговорил Макарушка. – Они с Ильей – не разлей вода. Куда один, туда другой. Илья – он такой, он отчаянный, себя не бережет. Да и то сказать, подрубили корень человеку, один остался, вот и мечется.