— Кто это? — спросила я со страхом. Полицейские со мной обходились грубо, а тут дворцовая охрана. У неё вся власть…
— Ты была во дворе во время церемонии отзыва? — строго спросил военный у Арики. Она низко присела, не поднимая взгляд, и ответила тихим покорным голосом:
— Да, господин лейтенант королевской гвардии.
— Видела что-то необычное?
— Нет, господин лейтенант королевской гвардии.
— Точно не видела? Может быть, другую девушку? Может быть, она тоже отозвалась на магический магнит?
— Прошу простить меня, господин лейтенант королевской гвардии, но я никогда не видела, как отзываются на магический магнит, — Арика врала так вдохновенно и так правдоподобно, что я ей позавидовала. Мне бы так врать, чтобы все поверили!
— Ладно, ступай, — господин лейтенант королевской гвардии отпустил её жестом и уставился на меня. Внушительно так посмотрел, и я спохватилась. Блин, надо глазки в пол! И не дышать желательно, а то эти мачо решат, что я их не уважаю. Три ха-ха! Конечно, не уважаю, ибо не за что.
— Ты, ты видела что-нибудь во дворе?
Я глотнула и выдавила хриплое:
— Нет.
Потом мысленно выругалась и добавила:
— Господин лейтенант королевской гвардии.
Язык сломать можно, если каждый раз повторять. Но Арика вон наблатыкалась, и я смогу. Военный поморщился, оглядев меня пристальнее, и спросил таким тоном, каким разговаривают с маленькими детьми:
— Ты не видела красивые вбросы магии, похожие на радугу?
— Нет, господин лейтенант королевской гвардии, — пробормотала, не поднимая глаз.
— Если вдруг вспомнишь, расскажи старшей по кухне, — было велено мне. И я снова повторила, как учёный попугай:
— Да, господин лейтенант королевской гвардии.
— Ступай.
Неловко присев, я задом попятилась к очагу. И услышала, как лейтенант бурчит своим подчинённых:
— На ку-ухне, на ку-ухне… Тут работают дурочки! Ни одна из них не могла бы отозваться на магнит их высочеств! Шагом марш! Нам ещё королевскую диу искать!
Я спрятала торжествующую улыбку. Ура, меня не поймали! Ура, Кисуня тоже на свободе! В таком отличном настроении куры были ощипаны в рекордное время, и Мелла довольно похлопала меня по спине:
— А ты неплохо справляешься, Гзеня. Получишь постоянное место, можешь не волноваться за своё будущее!
Полюбовавшись на моё лицо, которое я так и не вытерла от крови, она добавила: