Глава 2. Посольский бал.
Хороший дипломат импровизирует свои речи
и тщательно готовит свои умолчания.
Шарль Морис де Талеиран
Встречу с дипломатами пришлось перенести снова и только третьего
января, Зимний дворец, был подготовлен и приведён в порядок, хотя
на фасаде ещё оставались следы обстрела, но их устранение оставили
на лето. Встреча проводилась в виде бала с небольшим банкетом, в
этот раз вся семья присутствовала в полном составе и мы даже с
Еленой смогли потанцевать, хотя долго оставаться на балу она не
смогла. Своего новорождённого сына мы взяли с собой, и он был под
присмотром нянек и внушительной охраны. Когда основная часть бала
уже прошла, началось именно то, ради чего всё это и затевалось,
переговоры в неформальной обстановке, где обычная речь сменялась
намёками и обтекаемыми фразами. Собеседники прощупывали позиции
друг, друга, для нахождения точек соприкосновения, или наоборот,
показывая свою позицию в том или ином вопросе. Я не такой
специалист в этом вопросе, но старался придерживаться той
атмосферы, которая царила в зале.
Первый довольно серьёзный разговор состоялся как не странно с
английским послом, недавно назначенным взамен старого.
- Сэр Николас, рад приветствовать вас в нашей стране, прошу
прощения, что не смог присутствовать во время вашего визита во
дворец, был очень занят неотложными делами, надеюсь, вам
понравиться в нашей стране. Если соблюдать нормы приличия, то можно
неплохо здесь устроиться, хотя я понимаю, что ваши действия часто
навязываются министерством внутренних дел, но вы постарайтесь
убедить их не совершать глупости, как ваш предшественник.
- Я рад, что смог с вами встретиться, как оказалось, без вашего
ведома в этой стране не решается никаких вопросов.
- Да пришлось помочь отцу и взять несколько ничего незначащих
министерств, под своё начало, - сказал я, подыгрывая ему.
- К сожалению, ваша страна, стала затрагивать сферы влияния, до
этого являющиеся только нашими сферами. Вот взять ту же Трансвааль
и Оранжевую, что вы там забыли? Ведь это сфера интересов всегда
была нашей прерогативой, - спросил посол, беря с подноса слуги
бокал с шампанским.
- Конечно же, золото. Нашей стране нужно много золота, чтобы
обеспечить нашу валюту, взятыми на себя обязательствами. Ещё мы
избавляемся от разного старья, которого у нас много скопилось.