Женька тоже не замечал моего интереса к Ларе и словно специально провоцировал меня. Он постоянно был загружен работой, мотался по объектам, заказчикам и поставщикам, а я как лучший друг был на подхвате. Отвезти Лару с Дашкой в больницу? Легко! Помочь с доставкой мебели, установкой кондиционера и кучей других мелких дел? С радостью! Это лишний повод побыть с любимой, но чужой женщиной. Сладкая пытка, от которой невозможно отказаться.
Я сдался и решил быть рядом, довольствоваться малым и просто делать Лару счастливой по мере возможности. Я узнал ее интересы, вкусы, мечты. Ради нее я открыл центр обучения английского языка, хотя мой профиль IT-разработки. Женя даже тогда не понял, что я влюблен в его жену. А возможно, просто не сложил два плюс два. Ведь Ларино увлечение языком он воспринимал как милое хобби. Никогда особо не верил в ее силы. Помню, как он попросил меня посоветовать ему хорошего переводчика. Я тогда удивился и прямо спросил:
— Зачем тебе кто-то, когда есть Лара?
В ту секунду ее глаза загорелись и улыбка осветила прекрасное лицо, но Женя все испортил.
Он засмеялся. Открыто заявил, что разговор с партнерами очень важен и он не готов рисковать, приглашая некомпетентного специалиста.
Лара тогда молча ушла на кухню за салатом. Я знал, что он довел ее до слез. В ту секунду Женя перестал быть моим другом.
С того вечера я загорелся целью доказать Ларе, что она способна на многое. Стал активно привлекать ее в центр, просить ее помощи, совета. Пока Даша была в школе, Лара помогала мне. Мы стали видеться почти ежедневно, сильно сблизились, я даже размечтался, что мои чувства взаимные. Даже собирался открыться.
В машине заиграла песня Eltona John “Are you ready for love?”1 Одна из моих любимых композиций.
Catch a star, if you can. Wish for something special. Let it be me, my love is free…2 — подпевал я, вспоминая тот вечер.
Звездное небо и Лара на моей террасе, закутанная в плед. Она смотрела вверх, а я любовался ее пухлыми губами и мечтал о поцелуе. Мне стало наплевать, что Женя в гостиной разговаривает по телефону со своим замом и решает очередное ЧП. Главное — его нет рядом и это небо, эта тишина, эти минуты принадлежат нам.
— Смотри, звезда падает! Загадывай желание!
Лара выглядела такой счастливой, смотря на меня. Она даже закусила губу, гадая, что я пожелал. Боже, разве можно о чем-то думать, когда она так делает? Только о поцелуе, только гадать, насколько мягкие ее губы и насколько сладкими они окажутся.