– Ты куда так торопишься? – наконец спросил Грегори.
– Ты о чем?
– Комбинезончик не тесноват? – ухмыльнулся Макс. – Или ты живешь
по принципу «все стерплю, лишь бы попижонить»?
Ах вот оно что. Комбинезон им не понравился. Что правда, то
правда, хороший пилот-комбинезон стоит больших денег. А мой был
весьма неплох, с Новы-2, эта технологически развитая планета из
Федерации славится качеством своего товара, Кассид регулярно
заходит на нее для пополнения трюмов «Забулдыги».
– Я так привык, – коротко обронил я, не собираясь что-то
объяснять и оправдываться. – У каждого свои предпочтения.
– А спать тоже будешь в нем? Все пилоты, конечно, в чем-то
мазохисты, но чтобы до такой степени…
Мастак этот парень трепаться. Я же не знал, что мне придется
здесь заночевать. Предполагал – сразу по машинам, и в путь.
Я невозмутимо шагнул к столу и опустился на свободное местечко,
как раз напротив Макса. Не удержавшись – не все же им меня
подкалывать, с легкой иронией уточнил:
– Так ты говоришь, Болтун – твое прозвище?
Но Макс лишь улыбнулся еще шире, до предела растянув черную
полоску усиков по верхней губе. Чем-то он сейчас смахивал на
хитрого и озорного кота-ловеласа:
– Ага. Хочешь сказать, соответствую? Так в этом нет ничего
удивительного, просто так клички не прилипают. Все наше звено
«Грозовых Стрел», кстати, – сплошное «б». Грегори у нас – Булочка,
я – Болтун, есть еще Большой Саня, Борода, Бонус и наш командир,
Бола. Единственная женщина в нашей команде, кто совершенно не
признает кличек – Шайя. Да и наш командир, безусловно, тоже вне
прозвищ. Хотя бы потому, что его родное имя вполне созвучно нашему
списку «б».
– Не слушай его, – Грегори Верный со странным прозвищем Булочка
скривился, выражая вялое пренебрежение к словам приятеля. – На
самом деле капитан Бола – не из тех людей, к которым прилипают
клички.
– Это верно, – с преувеличенным энтузиазмом тряхнул черной
гривой Хуллиган. – Бола суров, но справедлив! За что его и
любим.
– Угу. Особенно ты. Любишь. После очередной выволочки. Таких
любителей трепаться и откалывать номера, как ты, еще поискать,
капитану больше делать нечего, как за тобой присматривать.
– Булочка, только не при посторонних, – дурашливо взмолился
Макс, с горестной миной всплескивая руками, – не надо портить мой
суровый имидж боевого пилота!