В общем, я стоял как истукан и
молчал.
- Молчишь, Терн? – улыбаясь, спросил
меня Рудес. – Молчит, - обратился он к собравшимся. А народа вокруг
нас знатно прибавилось – всем было любопытно, что здесь происходит.
– Молчит, потому что сказать ничего не может. А почему?
- Почему? – спросил кто-то из-за его
спины.
- Наверное, потому что он на
Департамент работает, - пожал плечами третьекурсник. – Никто этого
не знает, даже газетчики.
- Я не работаю на Департамент, -
почти выкрикнул я.
- Тогда скажи, почему тебя
арестовали? – развел руками Долторг.
- Пожалуй, я передумал снимать у тебя
комнату, - вдруг сказал один из парней.
- И я тоже, - поддержал его еще один.
– Не хочу иметь дел с серыми.
- Знаешь, Терн, - начал третий. - Мои
предки не поймут, если я свяжусь с таким, - он помахал кистью в
воздухе, подыскивая слова, - непонятным человеком.
- Ну, да.
- Наверное.
Через минут пространство вокруг меня
опустело.
- Охренеть, - вслух сказал я. – Это
что, я в неприкасаемые попал?
Я брел по коридору, оплакивая сорвавшиеся планы и кляня судьбу.
Навстречу то и дело попадались спешащие куда-то ученики по одиночке
и парами, но я не обращал на них внимания, обдумывая планы мести
этому Долторгу. У самого поворота в столовую у большого окна
толпилась компашка ребят чуть старше меня по возрасту.
Несколько парней и девушек занимали почти все пространство
коридора, так что вечно спешащим куда-то ученикам Академии
приходилось буквально протискиваться между их спинами и каменной
шершавой стеной. Но ни им, ни весело обсуждающим и активно
жестикулирующим старшекурсникам до этого дела не было. Меня же
такое положение дел еще больше разозлило и даже захотелось толкнуть
кого-нибудь плечом, но до этого дело не дошло. Один из них мне
показался смутно знакомым. Этот парень держал в руке пачку
конвертов и активно спорил со стоявшей рядом очень красивой
девушкой с каштановыми волосами, убранными в сложную прическу.
Не успел я поравняться с ними, как парень с азартом взмахнул
рукой, что-то объясняя и один из конвертов, взмыв вверх белым
голубем, упал мне под ноги. От неожиданности я остановился. Ребята
рассмеялись, осыпая шутками неловкого спорщика. Я уже собрался
перешагнуть упавший конверт, как уронивший его обернулся ко мне и,
протянув руку, без эмоций произнес: