Полковник посмотрел на найденный змееловом «след»:
– Здесь тоже пару стебельков раздавлено! Очень похоже! Только отпечатка подошвы нет! Может, ветер сдул?
– Нет! Если не дует самум[5], то следы в пыли ветер съедает за сутки или больше! А этот камень абсолютно чист от пыли! Значит...
– Его от пыли протёрли тряпкой! – догадался майор Сергеев.
И его мысль продолжил полковник:
– Которая была намотана на обычные армейские сапоги... – проговорил он задумчиво и посмотрел на майора. – А ведь этому, майор, таким «простым мелочам», тебя ни один из наших инструкторов не научит!..
В ответ Сергеев только обернулся к Абдулло и спросил:
– И ты, наверное, даже можешь сказать, как давно здесь был тот человек, который оставил этот след на камне?
– Я думаю, что ушёл он не далеко – километра на 2-3... По этой степи долго и быстро не походишь, а ветер, который «заметает» этот след, наносит пыль на камень не больше часа... – Произнёс Абдулло, как что-то само собой разумеющееся. – Он будет идти и пытаться прятать следы, а я буду идти за ним, по эти следам... Через три часа я его найду!..
И опять полковник и майор переглянулись между собой:
– Кхм-м... Ты это, юноша... А ты не зазнаёшься ли? – спросил комполка. – Тот, кого ты должен найти, опытный боевой офицер-разведчик!..
– Он хороший разведчик! – ответил Абдулло. – Только он не наш, не «степняк» и никогда не жил ни в степи, ни в горах!.. Его только учили здесь жить... А я так жил с самого рождения... И ещё... Никто и никогда не научит так, как может научить дедушка Саттар! Я его найду!..
...После этого офицеры уже на садились в авто, а шли вместе с Абдулло, немного позади, но и не отставая, чтобы не упустить ни малейшей детали... А он теперь уже почти не наклонялся к земле, а просто шёл вперёд по степи по какому-то, только одному ему известному пути, время от времени меняя направления... И...
Через три часа, как и обещал, он вышел на небольшой пригорочек и махнул с него рукой...
– Что там, Мулла? – спросил майор Сергеев.
– Я его нашёл...
– Не понял? – проговорил полковник. – Где?
– Во-он там! – Абдулло показал рукой на один из небольших пятачков кустарника метрах в трёхстах. – Вон там, в зарослях саксаула.
– Я ни хрена не вижу! – рявкнул в сердцах полковник и обернулся к майору. – А ты, Николай? Ты хоть что-нибудь видишь? Понимаешь?