Моя машина вроде не курит, но закашлялась она так же надсадно, как я.
– Да уезжай же! Чего ты ждешь, Оливия! – заголосила сестра.
Ее пугали фигуры, приближающиеся к нам. Один из них был совсем рядом – только руку протяни. Я не собиралась выяснять, кто это. Врубила заднюю и с визгом покрышек сдала назад так резко, что надеюсь, отдавила ему ноги.
Мужчина оказался вровень с передними окнами.
Сергей!
– Постой, Оливия! Постой же!..
Тебя забыла спросить!
Я вжала педаль в пол, стремительно проскочила съезд на «Авалон», задом вылетела на дорогу и только здесь развернулась. По багажнику ударила ладонь, словно на нас набросились сзади, как прайд львов на бизона.
Сестра взвизгнула, но я уже переключила на третью и рванула по дороге.
– За нами кто-то гонится! – заорала она. – Кто-то гонится!
Я добавила газа и бдительно взглянула в зеркала. Кажется, у сестры сдали нервы – я никого не увидела. Дорога и обочины пусты. Вдалеке покачивались черные ели и над ними висела луна… Даже не заметила, что сегодня полнолуние. То-то все на нервах.
– Никого там нет, – дрожащим голосом пробормотала я.
Я абсолютно не понимала, с какой стати за мной погнался Сергей. Но теперь-то мы в безопасности, верно? На пятой передаче несемся в город…
– Тормози, тормози! – как бешеная заорала сестра.
Горизонт в зеркалах заднего вида меня отвлек.
Хорошо, что у меня нет реакции сходу выполнять, что орут. Я сначала оцениваю ситуацию.
Взгляд метнулся к лобовому стеклу: в центре дороги, залитой слабым желтым светом фар, стояла неведомая тварь. Хорошо на тормоз не нажала!
Бочкообразное тело на высоких, кривых и странно поставленных ногах, было покрыто пегой шерстью, которая становилась высокой на загривке. Напоминалет прическу панка – и стояла дыбом. Огромная башка с короткой, но массивной пастью распахнулась, словно тварь орала на меня. Заблестели огромные клыки. Она пригнулась к асфальту, готовая к броску – в сторону ли, на меня, не знаю. Я дернула руль, пытаясь ее объехать.
Завизжали старые колодки, когда я сбросила скорость, чтобы нас не перевернуло. Свет вильнул в сторону, и мы проскочили, оставив тварь в темноте.
– Что это? – заорала сестра. – Что?!
Я судорожно обшаривала дорогу в зеркалах, пытаясь отдышаться. Пусто. Тварь свалила с дороги. Кто знает, что это было. Толком я не успела ее разглядеть, наша встреча длилась секунду, а у страха глаза, как известно, велики… Лично мне показалось, что это как минимум тварь из ада. Ну, которая стоит на воротах, чтобы грешники не сбежали.