Мужчина взял меня за руку и перенёс в комнату.
– Хорошей ночи, лаира Тайлин, – провозгласил наполовину шутовским, наполовину соблазнительным тоном, от которого внутри всё неприлично вспыхнуло.
И пропал.
Я, естественно, как всякий русский человек, не могла не проверить, ну вдруг блефует – подёргала ручку, но дверь действительно не открывалась. Хм…
Посидела-посидела, подумала-подумала и решила, что с меня, чёрт побери, хватит. Маг вернулся, забаррикадировал, сейчас в короткие сроки вылечит и – марш на ритуал. Но! Ведь не потащит он меня на алтарь сразу, едва восстановит зрение? Наверняка будет денёк-другой, чтобы сбежать.
Подождав для верности ещё несколько минут, я тихонько позвала духов на, так сказать, консультацию. Узнать, существует ли какой-нибудь хитрый способ сбежать от Эртона?
– Нет, Тайка, – вздохнув, ответил Прот, – Хозяин каждый месяц поит замок своей кровью, ослушаться его мы не в силах.
– А если я отдам больше крови, вы сможете выпустить меня?
– Тебе никогда не напоить нас таким количеством крови, каким напоил хозяин за без малого восемьдесят лет.
Я аж воздухом поперхнулась.
Вот это приплыли… Значит, по сравнению с Эртоном я совсем девочка? Даже в своём настоящем возрасте! Или всё-таки начались слуховые галлюцинации на фоне слепоты?
– Сколько лет, вы говорите?
– Ну-у, хозяин ещё очень молод, – неправильно понял моё изумление Алдан, – а купил нас, будучи совсем юношей.
– Ему тогда было около двадцати…
– Предыдущий хозяин не был магом и разорился из-за своей глупости и жадности…
– Он много играл на бегах и проигрался…
– Пришлось ему продавать родовое поместье…
– И хозяин купил нас с открытых торгов…
– Заплатил гору золота…
– Злые языки тогда поговаривали, что он продал душу дьяволу…
– Потому что невесть, откуда явившемуся юноше негде взять такое богатство…
– И не только поэтому! Двадцать лет – слишком мало, чтобы обладать той магией, которая подвластна хозяину…
– А пришёл он с магией высочайшей ступени…
– Но никто этого не знает!
– Только мы…
– А теперь и ты.
Ну и дела…
– Как же так, получается, вы сейчас выдали секрет своего хозяина?
Повисла напряжённая тишина.
– Люди не накладывают запреты на разговоры, потому что никто не знает, что духи замка умеют говорить, – в звонком голосе Прота слышалось немалое волнение и даже… страх?