Примерно столько же фирм без названия можно найти через таблоиды и объявления в вагонах метро, на столбах и заборах. Понятно, что достоверных данных о ёмкости этого рынка нет, но некоторые эксперты утверждают, что годовой оборот прописочного рынка только в столичном регионе составляет около $300–400 млн.
Этот бизнес развивается и крепнет благодаря постановлениям Правительства РФ от 17 июля 1995 года (постановление № 713) в редакции от 22 декабря 2004 года (постановление № 825). Согласно этим поистине крепостническим документам гражданин не может сколь угодно долго проживать вне места постоянной или временной регистрации. Причём регистрация была и остаётся обязательной, а не уведомительной, что создаёт благоприятную среду для злоупотреблений.
После ратификации Госдумой соглашения с Украиной о безвизовых поездках, согласно которому граждане соседней страны могут находиться в России без регистрации три месяца, получилось так, что им предоставлены бо льшие права, чем россиянам. Поэтому в конце 2004 года премьер-министр России Михаил Фрадков подписал распоряжение об увеличении с 10 до 90 дней срока, по истечении которого российские граждане должны оформлять регистрацию по месту временного пребывания.
Помимо федеральной есть также региональная нормативная база, например, постановления московского правительства (в частности, от 6 апреля 2004 года), которые устанавливают тарифы на услуги регистрирующих органов, уточняют процедуру регистрации и т. д. Так, в июле 2003 года московское правительство изменило порядок оплаты приезжими коммунальных услуг: теперь оплачивать все коммунальные услуги, в том числе и за приезжих, должен ответственный квартиросъёмщик – москвич. И всех гостей стали вносить в лицевые счета москвичей. Собираемость налогов выросла, но москвичам-то это невыгодно. Вот они и стараются избегать временной или постоянной регистрации гостей. А те вынуждены решать эту проблему через посредников.
Все фирмы, предлагающие гражданам купить у них временную прописку, разрешение на работу, медкнижку и т. д., занимаются противозаконной деятельностью. Временную регистрацию нужно получать лично, непосредственно в миграционной службе. Причём неважно, сколько метров будет приходиться на регистрируемого, при временной регистрации это не играет роли. Если же фирма занимается постоянной пропиской, то законным будет только оказание платной консультационной услуги тому, кого она прописывает. Примечательно, что все сотрудники или руководители подобных фирм, как правило, предпочитают сохранять инкогнито – ведь эти фирмы напрямую или через подставных лиц контролируются работниками миграционных служб. Многие адвокатские конторы помимо услуг по регистрации граждан занимаются также вышибанием долгов, легализацией иностранных документов, получением ИНН нерезидентами, организацией офшорных компаний, то есть довольно сомнительным параллельным бизнесом.