Отвернулась и постаралась заснуть, пытаясь не думать, и не анализировать, иначе утром придётся собирать себя по кусам и просить успокоительное. А лучше коньяк…
Во сне я мечтала увидеть родителей: их тронутые временем лица, ободряющие улыбки, морщинки в уголках немного потускневших глаз. Мои родители немолоды, но не перестают быть моими родителями и самыми близкими на свете людьми. Они мои поддержка и опора, благодаря им, я уверенно шла к своим целям…
Но вместо дома и родных, я видела мальчика.
Мальчишка с заострёнными чертами лица и ёжиком светлых волос сидел за партой и болтал ногой в коричневом ботиночке.
Учитель в строгом сюртуке и очках на чуть горбатом носу, что-то говорил об искусстве красноречия, о том, что без умения мыслить невозможно научиться слову… Учитель был прав, но рассказывал крайне нудно, уткнувшись в толстую книгу.
… мальчик хотел играть. Недавно ему подарили саблю и механического коня. Он хотел настоящего… Чтобы мчаться в поле, навстречу ветру, ощущая головокружительный вкус свободы, но… время мальчика расписано по минутам.
Риторика. Уроки этикета и чистописания. Арифметика и философия. Танцы, игра на рояле. Скука невыносимая… Только фехтование и практическая магия – радуют. Но магия…
Магистр Кан сбежал три недели назад, нового ещё не нашли.
…по окну полз иней.
Учитель судорожно надвинул на глаза очки. Нервно сглотнул и отдёрнул мальчика.
Жаль речи не разобрать…
Мальчик очнулся от своих мечтаний, но взять силу обратно под контроль не смог…
Проснулась в холодном поту, машинально бросив взгляд на окно. Сперва даже показалось, что видела иней, но это лишь отблески лунного света.
Тяжело выдохнула и упала обратно. Бес тихо заскулил, волнуясь.
– Тише… – погладила успокаивающе и перевернулась на бок.
И что это было? Почему мне приснилось это?
В душу закрались сомнения. Нет… это не может быть он. Даже думать об этом не хочу! Если это какая-то уловка принца, чтобы вызвать у меня жалость, то он сильно просчитался…
Порядком разозлившись, смогла уснуть. Злость для меня лучшее лекарство от хандры и глупых мыслей.
А утром пришло письмо…
И хоть его принесла неприметного вида девчушка с бледными веснушками на крупном носу, сразу поняла от кого оно…
Плотная белоснежная бумага, скреплённая сургучом. И пахнет,… как бы мне не хотелось, но морозный запах, который исходит от принца, я запомнила. Печать с изображением змеи, обвивающей меч, треснула…