Чернокнижник.
Такие не болеют.
Зловещий образ довершал дорогой костюм из черной ткани: черная сорочка, черный жилет, черный камзол и узкие по новой моде брюки. И щегольские сапоги, тоже черные.
Первым моим порывом было броситься бежать куда глаза глядят, но воспоминание о том, что я по глупости умудрилась заключить сделку с этим магом, ударом под дых удержало на месте.
— Вы меня напугали! — огрызнулась я, нервным жестом одернула рубаху, собираясь возобновить поиски. Сбежать от него очень хотелось.
— Куда-то спешишь?
— Нужно найти Агнэ.
— Не нужно, — сказал маг.
Его уверенный тон меня насторожил.
— Вы что-то с ней сделали? — холодея, спросила я. Арис неопределенно улыбнулся. — Что вы с ней сделали?!
Я качнулась к нему, в стремлении схватить за отвороты камзола и немного потрясти, но отшатнулась, так и не коснувшись его. Маг рассмеялся.
— Тебе не о чем волноваться. Девочка в полной безопасности. Дай ей немного времени, позволь поймать желанную добычу. Обещаю, далеко ее это не заведет.
— Вы же что-то сделали, да?
Арис пожал плечами.
— Ей ничего не угрожает, так стоит ли переживать?
Стоит ли переживать, спросил меня чернокнижник… он издевается?
— К тому же нам с тобой нужно обсудить одну незначительную проблему, — продолжил маг, виртуозно не замечая мой подозрительный взгляд.
— И какую же?
— Мне нужна твоя кровь.
Не веря своим ушам, я переспросила:
— Что?
— Я не учел одну деталь, — неохотно пояснил он. — Без маяка ступить на заговоренную землю я не могу. Царь отнял у меня эту возможность. Но капля твоей крови приведет меня к тебе, где бы ты ни находилась, и ничто не будет мне преградой.
Я отступила. Выражение моего лица, подозреваю, было красноречивее любых слов и предлагало магу точный маршрут путешествия в невероятное и увлекательное место, о котором мне, как принцессе… пусть и бывшей, знать было не положено и куда Арису стоило бы идти.
И пусть ему там будут рады.
Маг нахмурился.
— Это в твоих же интересах.
— В моих интересах не вручать добровольно часть себя в руки чернокнижника, — мрачно ответила ему.
— Я не причиню тебе вреда.
— Конечно, не причините, потому что крови моей не получите.
— Из-за глупых предрассудков ты готова поставить под угрозу весь наш план?
— Ваш план, — нервно напомнила я. Даже если маг действительно не желал мне зла сейчас, никто не мог поручиться, что когда-нибудь потом его планы и желания не поменяются. А держать кровь «живой» такие, как он, способны долго.