—
Но!
Взяв в руки
указку, мужчина взмахнул ей, на манер дирижера — и многоголосые
перешептывания тут же послушно стихли:
—
Работникам надо где-то жить. Что-то есть. И не только им, но и их
семьям. Съестное же везти далеко, да и накладно. Следовательно,
что?
Некоторые
бородачи даже затаили дыхание, напряженно ожидая ответа. И
дождались — очередной «плавной» смены темы:
— А ведь по
русскому берегу Амур-реки есть не только густые леса, камни да
болота, но и плодородные, нетронутые сохой земли. Не сильно много,
но есть.
Попробовав
указку на излом, мужчина разочарованно отложил ее в сторону — не
поддалась.
— Вот и
решила компания отобрать десяток-другой работников с нужным опытом,
сколотить из них сельскохозяйственную артель, и отправить на
Дальний Восток. С тем, чтобы они обрабатывали земли компании, и
поставляли ей столь необходимое продовольствие.
Оратор
недовольно покосился на указку, затем на слушателей и уселся на
свое место.
— Условия
контракта простые. Компания предоставляет работнику: дом с хлевом и
амбаром, кое-какую живность, всю нужную для жизни и работы утварь и
одежду. Ну, и прокорм до первого урожая. Тихо!
Шлеп!
На
столешницу перед змеем-искусителем в человечьем обличье звучно
приземлилась стопка брошюрок, извлеченных из неприметного ящичка,
все в той же самой конторке. А слева от стопочки аккуратно лег лист
чистейшей белоснежной бумаги, и остро отточенный
карандаш.
—
Подробности вот в этих книжицах, читать вас научили. Я сейчас схожу
до столовой, а через… Ну, скажем часа два, вернусь обратно. Кому НЕ
интересно это предложение компании, может спокойно уйти. Остальные,
если таковые будут — записывают свое имя с фамилией на вот этот
листок и дожидаются, чтобы задать вопросы.
Легкий
перекус, чаепитие, а затем и всякие мелкие дела задержали Валентина
Ивановича Греве на целых три часа. Да и обратно он шел, очень даже
не торопясь — в клубе же первым делом завернул в курительную
комнату, а потом и в уборную.
— Ну-с,
продолжим?
Двадцать
восемь человек послушно расселись за парты.
— Вопросы
есть? О!
Из всех
присутствующих только один кандидат в переселенцы поднял
руку.
—
Прошу.
Сухощавый
(вернее сказать — тощий как жердь) мужчина с реденькой и какой-то
клочковатой бороденкой, солидно откашлялся. Огляделся по сторонам,
тихонечко вздохнул и очень бережно листнул брошюрку: