Странник. Из Москвы, дитятко-барин, обратно в Сибирь пойду.
Андрей. Трудный, наверное, путь – из Сибири, да в Сибирь?
Странник. Труден путь тому, кто не по своей воле идет. А кто по своей – тому не трудно. А лучше всего тому, кто идет по Божьей воле. Не зря же говорят – Божии невольники не печалятся.
Андрей (нерешительно). А ты зашел бы к нам, мы тут близко совсем. Отдохнешь денек-другой, побеседуем.
Странник. Мы еще успеем с тобой наговориться. Потерпи немного.
Андрей (обрадованно). Так мы еще увидимся? А где же?
Странник. В Москве.
Андрей (лукаво). А где в Москве? В Кремле? На Красной площади?
Странник. Ну зачем же там? – Встретимся в доме Афанасия Корионова.
Андрей. Но это же мой родной дом! Я там, почитай, каждую зиму живу. Жена Афанасия Петровича моей матери сестра родная.
Странник (усмехаясь). Вот и ладно. Ты же звал меня к себе домой – там и встретимся. – Ну прощай! (Поворачивается и уходит.)
Андрей (спохватившись, бежит за ним). Постой, постой, я же не спросил! Как величать тебя, сударь-батюшка?
Странник. Как же ты, барский сын, меня, мужика, сударем назвал?
Андрей. Но ты ведь ближе к Господу, чем я. Вот потому и назвал.
Странник (вздыхает, покачивает головой). Да, все верно. (Громко) Зовут меня Василием Матвеевичем. (Повелительно) Ступай домой, Андрюша. В Москве увидимся. Прощай!
Он уходит, Андрей зачарованно смотрит ему вслед.
Андрей. Фима, ты подумай, он мне сказал – встретимся у Афанасия Корионова!
Фима (насмешливо). И ничего тут такого нет. Просто я ему успела порассказать, что мы Всеволожские. А раз он знает дядю Афанасия, то и догадался, что мы сродственники.
Андрей. Да, конечно, так он всю его родню и заучил. А ты не хочешь, чтоб чудеса случались, так и скажи.
Фима (поддразнивает его). Очень даже хочу. Только чудеса должны быть настоящими чудесами. А то какой-то дед какого-то дядьку знает.
Брат и сестра идут через лес. Следом крестьянский мальчик ведет Андрееву лошадь. Андрей демонстративно молчит.
Фима (трогая за рукав обиженного брата). Андрюша, там, в городе, никто про меня не спрашивал?
Андрей. Спрашивал.
Фима (испуганно). Кто?
Андрей. Матушка попадья.
Фима. Ну тебя.
Андрей. Ничего не «ну». Она же в Касимове первая сваха. Чуть что – все сразу к ней.
Фима. И что же ты ей сказал?
Андрей. То, что есть. Как условились. Что ты еще очень молода. Что отец с матерью расставаться с тобой не хотят. Что я еще должен был сказать? Что ты всех женихов ненавидишь заранее?