– Слышь, мужики, у него что, рога на голове? – с удивленной и чуть испуганной интонацией вымолвил Кройсон, пристально вглядываясь в темную фигуру.
– Может, это медведь? – зевнул Ланс.
– Сам ты медведь, дубина! Где ты видел медведей с рогами? – грубо заржал Кройсон. – Нет, вы приглядитесь, у него точно на башке рога.
– Да, это рога. О, Создатель, кто это?! – Глаза Хэна выпучились.
Наемники приближались к странному существу и теперь могли его осмотреть более детально.
– Что будем делать, Бройс? – поинтересовался Хэн, нервно стискивая лук.
– Ведем себя спокойно. Первыми не нападаем. Но к атаке приготовьтесь. Я понятия не имею, кто это, и что он замышляет. Хэн, приготовь стрелу, но не стреляй… пока, – раздал команды Бройс.
– Что с лошадьми? Они не хотят идти дальше, – воскликнул Галан. И в самом деле, скакуны всех наемников засуетились, словно почувствовав что-то неладное.
Впрочем, так оно и было.
– Что-то здесь не так, – тихо сообщил командир, успокаивающе похлопывая по загривку коня. – Тихо, Малют, тихо.
Движение прекратилось, лошади начали фыркать и суетиться, но до странного незнакомца оставалось еще шагов пятьдесят.
– Тпр-р-р-у-у, да успокойся ты! – нервно кричал Хэн, но встревоженный скакун не унимался. Неожиданно он встал на дыбы и заржал. Хэн едва удержался в седле.
Остальные наемники тоже не могли справиться с одуревшими животными. Кони отчетливо чувствовали демона, и первобытный страх одолевал их все сильнее.
– Ланс, Кройсон, оставайтесь здесь и придержите лошадей. Остальные – за мной. Пойдем пешком, узнаем, что ему нужно, – крикнул Бройс, ловко спрыгивая с коня.
Равнодушный ко всему Ланс и недовольный Кройсон остались стеречь коней. Остальные медленно зашагали в сторону словно вкопанного в землю демона… Правда, то, что он демон, им еще только предстояло узнать.
– Что будем делать? – Брови Галана взволнованно подрагивали.
– Будьте начеку. Что-то не нравиться мне этот парень. Как-то он странновато выглядит, – прошептал командир. На его серьезном лице яркими красками вырисовывалось беспокойство.
Тем временем дверь кареты резко распахнулась, из проема высунулась седая голова.
– Почему остановились? Мне как можно быстрее нужно попасть в Быстрые ручейки. Вы же знаете об этом. Почему медлите? – возмущенно проскрипел купец, недовольные глаза метали молнии в оставшихся на страже наемников. – Почему вас двое? Где остальные обалдуи?