– Привет, – остановила его Эля. – Ты что?
– Что? – Митя упорно не поднимал на нее глаза.
– Мить… – Эля дождалась, когда мальчик все-таки поднимет глаза. – Сегодня в пять репетиция.
– Я… Я, наверно, не смогу.
– А что у тебя? – вздохнула Эля.
– У меня… я занят… у меня дополнительные… физика…
– Сегодня у всех пять уроков, Мить, в школе проверка, всех домой отправляют.
– Эля… ну просто… мне домой надо, заниматься.
– Ясно. Ты поедешь на фестиваль?
Мальчик помолчал.
– Нет.
– Почему? Митя, почему? У нас такой отличный номер получается! Ну, что такое?
– Прости… – Митя попытался обойти девочку.
– Нет, уж ты скажи. Столько репетировали, пробовали разные вещи, нашли, наконец, все почти уже сделали… Что такое?
– Эля… Я…
– Ясно! Ничего не хочу слышать. Приходи на репетицию, и все тут. Твоя Нина Георгиевна, кстати, тоже придет в пять. Послушать, что получается.
– Хорошо, – кивнул Митя. – Если мой учитель скажет, что это плохо, я играть не буду.
– Не скажет. Это хорошо.
– Я послушаю, что скажет учитель.
Эля снова вздохнула. Ну что с ним сделаешь? Откуда в нем это? И ведь, кажется, он искренне это говорит. Писал бы сейчас, а не устно говорил, то написал бы еще и с большой буквы – «Учитель». Это не подобострастие, это искреннее уважение. И странное неверие в себя. Он вообще странный. Но не в плохом смысле. Он так не похож на других мальчиков… Наверно, этим он ей и нравится. Не одной внешностью же!
– Почему у тебя синяки под глазами?
Мимо них бежали Кисель с Дудой. Дуда, еще издали заметив Элю с Митей, пихнул того в спину. Митя поморщился от сильной боли и инстинктивно схватился за спину. Попал, гад, по самому большому синяку, как знал…
– Элька, ну как, не протухла на кинишко? – подмигнул ей Дуда, резко затормозив и обернувшись. – Го сегодня?
Эля ничего не стала отвечать, лишь отмахнулась.
– Я не втупи-ил… – завелся было Дуда. – Ты ч, меня отшила?
– Когда втупишь, приходи, поговорим! – засмеялась Элька и показала язык Дуде.
Тот толкнул плечом Киселя, и они покатились дальше по коридору, шутливо пихаясь и стуча друг друга огромными сумками.
– Что у тебя со спиной? – спросила она Митю.
– Ничего, потянул просто.
– Качался?
– Вроде того, – кивнул Митя. – Можно и так сказать. Силу воли вырабатывал. Ладно, я приду. В пять?
– Давай вместе пойдем. Нам же в музыкалку по пути.