Будь на планете еще кто-нибудь из
людей, кроме Эрграза и Арта, то он наверняка бы заподозрил, что
дело точно не чисто. Но никого не было, даже орбитальная станция и
та была полностью автоматической, и не требовала присутствия
человека.
Все изменилось, когда в систему из
гипера вывалился целый дредноут. И сделал он это не где-то на
окраинах, а в непосредственной близости от перегруппировывающихся
наемников, что говорило о маяке, установленном на одном из судов.
Всплывать внутри системы было опасным делом, можно было
повстречаться с планетой или еще с чем, ведь точного положения
планет и астероидов гиперпространственных навигационные системы не
давали — они показывали гравитационные искажения, что не всегда
совпадали по размерам с реальными объектами.
Еще одним неприятным фактом стало
то, что дредноут прилетел совсем с другого направления и к
наемникам никаким боком не относился, а принадлежал приснопамятной
Герцогине. Вызов от Мийи и сообщение от искина пришли Эргразу в
один момент, и второе потонуло на фоне первого.
А дальше всего один залп из главного
калибра и на планету посыпались остатки того, что раньше было
орбитальной станцией. Правда падали они долго, и та тряска, которую
Арт принял за удары уже космического мусора, этим не являлось. Это
были ракеты класса космос-земля, что выбивали планетарные узлы ПКО.
Которых кстати было не так уж и много, сытая и безопасная жизнь в
сегменте Центрального Мира Тессин дает о себе знать! Находись такая
прекрасная планета подальше от Центрального Мира и где-нибудь рядом
с любым вассалом Тессина, то от оборонительных систем нельзя было
бы протолкнуться.
Ну а когда все активные позиции
обороны были зачищены, а оставшиеся подозрительные места обработали
орбитальной бомбардировкой, то к планете понесся ворох десантных
капсул. И эти десантники думали, что летят штурмовать не какой-то
там захолустный мир, который только на бумаге считался
заповедником, а столицу Семи Звезд. И готовились они к этому штурму
соответствующе — тяжелые абордажные дроны, гравитанки, орбитальная
и атмосферная поддержка, которую правда пока не пустили в ход. Ей
просто не с кем было сражаться, никакой авиации Нейросеть на
планете не было, в отличие от охранных систем лабораторий и
вычислительных комплексов. Тут все было обставлено по высшему
разряду — новейшие образцы вооружения, порой выпущенные мелкими
партиями в обход ограничений Совета Патриархов самой же Нейросетью,
которой таким нельзя было заниматься. Но им много чего было нельзя,
начиная от производства вооружения и заканчивая собственными
судостроительными верфями, плюс еще дронами и нанофабриками.