Карл Маркс жал мне руку и что-то кричал о торжестве справедливости. Но я с негодованием отмел поздравления, потому что так и не разглядел противника.
Враги ретировались, и поле битвы, а также трудовой деятельности осталось за нами.
И тут я почувствовал, что меня пристально разглядывает человек в кашемировом пальто. Разгоряченный, я хотел и ему настучать по роже, но он быстро опередил это желание.
– Спокойно, парень, я не работаю грузчиком.
– Я догадался…
– Ты отлично рубишься!
Я не ответил и отвернулся. Сейчас предложит какую-нибудь гадость. Например, спалить ночью киоск соседа.
– Могу предложить работенку почище этой.
– Опрокинуть пару ларьков? – сказал я, кивнув неопределенно в сторону.
Человек от души рассмеялся:
– Зачем? Они ведь все мои… А задача простая – охранять мое хозяйство от набегов монголо-татар.
Я смерил взглядом незнакомца. Глаза его смеялись, губы же сохраняли твердость. Кажется, он был постарше меня. Раздражал его белый шарф, он контрастировал с красным, будто обветренным лицом. Ни за что более мой взгляд не зацепился: средний рост, крепкие плечи, темные волосы с редкой проседью. Человек-стандарт.
– Только охранять? – спросил я, дождавшись, когда глаза хозяина «точек» потухнут.
Он пожал плечами:
– Конечно, а что еще?
– Ну, замочить кого-нибудь.
Незнакомец усмехнулся:
– У тебя извращенные понятия о маркетинге.
– Только не надо пугать, – буркнул я и почувствовал острое желание согласиться.
– Для начала тысяча баксов в месяц хватит? – спросил он, чувствуя, что большего не попрошу.
– У меня товарищ, – заметил я, вспомнив о КМ.
– А у меня не фонд милосердия. Хочешь – помогай. Уставом малого предприятия не запрещено.
– Ладно, черт с тобой, – согласился я как можно развязней. – Согласен…
– Только вот фамильярности уже не надо, – тут же предупредил хозяин.
Мы сели в новую «девятку», профессор остался за бортом, он жизнерадостно вычесывал бороду, а я чувствовал угрызения совести. Я думал, что мы куда-то поедем, но хозяин и не подумал заводить машину. Он спросил, есть ли у меня какие-нибудь документы, я показал не сданное когда-то удостоверение офицера погранвойск. Его восхитила меленькая предупредительная надпись: «Комитет государственной безопасности СССР». «Раритет!» – оценил он. Пришлось рассказать, что ушел из дружеских вооруженных сил по идейным мотивам, здесь еще не приткнулся. Решил подзаработать на билет до Владивостока, где живет моя мама. Ответ вполне устроил.