Расталкивая друг друга локтями, мы забежали в длинный узкий коридор, который вел к рубке. Нас качало из стороны в сторону.
Женька встал перед дверью, взялся за ручку и сказал:
– Сейчас я открою дверь, мы увидим капитана, а потом все вместе надерем Ирке уши, чтобы знала, как шутить.
– Давай, открывай узе, не томи, – поторопила его Люба.
Женька нажал ручку вниз, распахнул дверь и, не смотря внутрь, сделал приглашающий жест, мол, заходите.
Однако в рубку никто не зашел. Мы все стояли с раскрытыми ртами. Женька, заметив выражение наших лиц, встрепенулся и заглянул в комнатушку.
В рубке не было никого. Мигали многочисленные лампочки на панели управления. В стороне от белого штурвала с потолка свешивался какой-то толстый шнур.
– Это что же выходит? – каким-то тягучим голосом промолвил я. – Мы тут… одни?
Внезапно один из мальчишек завыл, как бабка в деревне на похоронах, и осел на пол.
– Ой-ой-о-о-о-о-ой!
– С ума сошел? – вздрогнул Женька. – Чего ты ревешь?
– Стра-а-ашно! – Парень трясся и смотрел на нас жалкими глазами. – Я б-боюсь оставаться од-дин, без взрослых…
– Оригинальный страх, – заметил Стас. – Зачем же ты с нами поехал, если боишься быть без взрослых?
– Так я же не знал, что Н-настя куда-то ден-нется… – ответил парень.
– Подожди, я тебе сейчас дам успокоительное.
Стас помчался на поиски аптечки, а мы усадили дрожащего, как осенний лист на ветру, мальчишку на привинченный к полу стул и дали ему стакан воды. Он весь трясся, с него градом катился пот. Все как у меня, когда активизируется моя клаустрофобия…
– Тебя как зовут? – спросил Женька.
– Слава. Что ж с нами будет?
– Все хорошо с нами будет! – уверенно воскликнул я. – Мы сами поведем теплоход.
– Ты думаешь, что говоришь? – постучал пальцем по голове Женька. – Этому специально учатся.
– Ну давайте тогда дадим сигнал SOS или найдем инструкцию по вождению теплоходов. Должна же здесь быть инструкция! – начал я нервничать и суетливо копаться в ящике под приборной доской.
– Не паникуй, – посоветовал Женька. – Нервы напряжены у всех, и если мы поддадимся панике, то просто сойдем с ума. Как давать сигнал SOS, или как там это называется? Тут есть радио, по которому капитан с берегом переговаривается?
– Откуда я знаю? Я что, всю жизнь на теплоходах плаваю?
Вернулся Стас и дал Славе какую-то таблетку.