На следующий день Эмили решила явиться домой и вновь посещать занятия. Всю пройденную программу она переписала к себе в тетради и была готова к появлению в колледже. На прощание Вилли сделал несколько наставлений, надеясь, что она прислушается к ним.
- Келли купила тебе липовую, справку. Отдашь классному, он вопросов задавать не будет. В кабинетах сиди тихо и не поддавайся на провокации.Если что то я всегда буду рядом.
Эмили поблагодарила парня но его предостережения для неё прозвучали как чёрный юмор.
- Я постараюсь поцеловать ему ботинки в следующий раз. А если не получится - ты виноват не будешь. Вы слишком много для меня сделали.Я не смею просить большего.
* * *
В колледже отсутствие новенькой было замечено Джейн Уоллес.
- Где наша отличница зубрила конспекты? На курорте Сан-Тропе?
Элми ехидно улыбнулась зубоскалке.
- На фуршете межгалактических цивилизации. Вход был только для приглашённых.
- Как остроумно, Крайнер. - недобро хихикала Джейн, но вскоре замолчала..
Вместо нее к девушке на перемене привязалась с вопросами Дебора.
- Куда ты исчезла на эти дни?
- Болела.- отмазалась наспех Элми.
- Но я звонила тебе домой, и мне сказали - тебя нет!
- Я была всанатории.
- Ты не представляешь, что у нас происходило! .-начала перечислять подруга.-Харрингтон метался меж партами сам не свой. Давил на дисциплину и успеваемость как настоящий тиран! В таком стрессе я его никогда не видела. Не хочешь мне ничего рассказать??
- Все был просто замечательно.-Эмили закатила глаза.-Я грелась на шезлонге под калифорнийским солнцем, ходила по золотому пляжу босиком, ветер обдувал мое загорелое тело…
- Бледноватый что-то загар нынче от калифорнийского солнышка. – обиделась Дебора. – Ты мне не доверяешь.
- Извини, что мне не хочется вспоминать другие эпизоды жизни.
- Если ты провела предков вокруг пальца, то он просто так не отвяжется..-прошептала едва слышно Дебби.-Смотри, как пронизывает взглядом! Будто хочет тебя проглотить целиком!
- Вдруг он подавится?–предположила «доброжелательно» Элми. – Месть я оставляю своим врагам.
***
На объявленной олимпиаде по физкультуре среди восьмых групп, неожиданно для самой себя, Эмили заняла первое место по забегу на пятьсот метров. Не раз обгоняя Вилли на главной аллее парка, девушка привыкла лететь по ветру. Такая тренировка вывела к пьедесталу почета, где ей вручили золотую медаль. Вилли и Дебора тепло поздравили победительницу. Большинство же однокурсниц держались открыто завистливо и враждебно. Вскоре объявилась и бывшая фаворитка первых мест - Кристина Эмбер. Увидев её, Элми поняла, что шагнула на чужую территорию. Мужеподобная девушка с маленькими усиками на верхней губе не скрывала своей неприязни.