- Я тебя люблю, мелочь!
Как в детстве, они сцепили мизинцы и три раза тряхнули руками. Это был их старый девиз: всегда вместе.
* * *
«Трудно быть дочерью бизнесменов...» - размышляла над жизнью Эмили, распластавшись на диване в гостиной перед панелью TV. - «Конечно, это круто - иметь что душа пожелает. Но они жертвуют своим свободным временем.Рабы финансового благополучия. Бедная мама встаёт на час раньше, чтобы испечь мне мои любимые пирожки. И с папой они живут, как на разных планетах: стоит им оказаться под одной крышей, как начинаются споры безконца...»
Сегодня у них был трудный день. Оба сидели в кабинете и строили бизнес-план. Вновь каждый яростно отстаивал свою точку зрения. После разбитой чашки кофе победа осталась за прекрасной половиной человечества.
«Кошмар! » - ужаснулась про себя Эмми. - «Ну почему им охота выяснять с таким напряжением рост цен на баррель нефти?! Я б от таких проблем умом сдвинулась.Но у них выработался по жизни иммунитет. Стали индивидами естественного отбора. Адаптировались к условиям агрессивной среды. Мама держится благодаря молитвам. Папа слепо следует за ней».
Резкий телефонный звонок резанул по ушам столь неожиданно, что Элми подскочила на кожаном диване.
Голос принадлежал Вилли.
- Привет! Как дела?
- Хреново. Опять предки ругаются. А я маюсь от безделья.
- Тогда я приглашаю тебя на вечеринку поднять своё настроение. Слышала про Стефани Эрджи? Лучший ди-джей клуба «Контики» будет ставить у нас пластинки!
- Твоё приглашение так неожиданно... - замялась Элми. - Я на прошлых выходных ходила в клуб с Деборой. И шумные веселья под музыку транса не очень люблю. Мне больше по нраву утренние пробежки в парке.
- Келли по тебе ужасно скучает. И появилась возможность лично познакомить тебя с владелицей собачьего приюта.
Элми улыбнулась. Келли ей очень понравилась. А собачьим приютом она грезила давно.
- Хитрый ты, Райс. Знаешь, как гостей завлекать.
- Эксклюзивный подход только к тебе.
- Ну хорошо, я приеду на эту вечеринку. Во сколько начинается ваше торжество?
- Вход к пяти. Но ты можешь приехать раньше.
- Нет, я предпочту появиться позднее, если ты не против. Надеюсь, что Райны там не будет?
- Боже сохрани! Нам хватает ее в колледже, верно?
- Ну тогда до встречи.
- Буду тебя ждать!
***
При появлении преступной четвёрки на пороге своей квартиры Вилли особой радости не испытал. Но Рой клятвенно заверил друга, что проблем с их стороны не возникнет.