На следующий день он экстренно
отозвал команду охотников за головами, которых ранее заслал на
населенную дикими планету, потому что в этот день произошло на
корабле и кое-что критическое. Тот самый молодой второй пилот,
которому было около сорока лет от роду, ранее оставшийся без
нейросети, сегодня, явившись с утра на завтрак в каюткомпанию,
выглядел тринадцати-четырнадцатилетним подростком.
Наконец в голове что-то щелкнуло и
Гон Вар вспомнил ту байку, которую в период его пиратской молодости
рассказывал ему его старый капитан, также успевший немало
попромышлять на пиратском поприще. Такие аномалии тот называл
временными дырами, которые крайне редко, но все же встречались. И
советовал при встрече с ними бежать оттуда как можно быстрее,
поскольку можно было потерять не только своих людей, но и корабль,
которых как чуждую этому временному слою материю беспощадно
растворяло местное время. Похоже, что ему «повезло» оказаться в
аналогичной, а может быть и той самой аномалии, про которую ему
рассказывал его прежний капитан, и словам которого, как пьяному
трепу, он тогда совершенно не поверил.
По возвращении ловчей команды капитан
Гон Вар порадовался захваченным рабам. Все пойманные и доставленные
на его старый крейсер рабы имели хорошие показатели интеллекта, а
один даже имел небольшие способности псиона. Хоть захваченных людей
было и не много, всего пятеро, ведь команде охотников-людоловов
приходилось быть осторожными на незнакомой планете, однако товар
должен был принести неплохие деньги, окупив с лихвой этот
рискованный вынужденный рейд.
Очевидно, что из этой системы нужно
было линять, пока ситуация не стала катастрофической. Запустив
предполетную диагностику, Гон Вар обнаружил износ основных систем
корабля сорок восемь процентов, который лишь подтвердил его
заключение. Гон Вар в очередной раз порадовался, что ничего
непоправимого лично для него не успело произойти, а сопляка-пилота,
если тот не восстановится, он выбросит на ближайшей станции и
найдет ему замену.
Дав команду на разгон, через
несколько часов они ушли через ту же аномалию обратно в предыдущую
пустую систему. Капитан счел, что никто не будет ждать его
несколько дней, карауля выход из аномалии. К несчастью, он не знал
и не мог учесть, что время в двух смежных системах текло с разной
скоростью, и здесь не прошло и пары часов с момента их ухода от
погони. Патрульные крейсера все еще находились здесь и открыли
огонь по вышедшему на разгоне из аномалии кораблю без
предупреждения. Они оба были девятого поколения, и устаревший
пиратский крейсер шестого, даже с учетом обновления ресурса, ничего
толком не смог им противопоставить в прямом бою. А потом были
абордаж и зачистка оказавшего сопротивление экипажа.