Книги не только помогали бороться с
ощущением вечного голода, но и во многом заменили нормальное
общение с людьми. Они расслабляли, в них я находил утешение,
поддержку, надежду и примеры для подражания. Порой, я так жалел,
что не похож на описанных в них героев – сильных, смелых,
благородных, но у нас было нечто общее. Они сражались с врагами,
чудовищами, монстрами. У меня было свое чудовище, с которым
приходилось биться постоянно – голод.
Последний год в школе я особенно
упорно посвятил учебе. Впитывая знания, словно губка, я всеми
силами готовился к поступлению в вуз. Бюджетное место было моим
шансом, шансом сменить обстановку и построить жизнь так, как я сам
пожелаю. Сбежать из вечного ада, где все меня ненавидели или
презирали. Университет стал моей второй целью.
Но, как оказалось, одних знаний
бывает совершенно недостаточно, чтобы пробиться на бюджет в
вуз.
- Извините, молодой человек, Вы не
прошли.
- Но как же, у меня же был лучший
балл…
- Увы, мест всего пять. Двое прошли
по квоте для инвалидов. Еще двое по особому конкурсу. А последнее
место…
Собеседник едва поморщился. Похоже,
ему было реально не приятно об этом говорить.
- Последнее место занял юноша,
сдавший экзамены в индивидуальном порядке.
Индивидуальный порядок? Это
нарушения всех правил. Впрочем, я прекрасно понимаю, что имел в
виду представитель приемной комиссии. Кого-то пристроили на теплое
местечко благодаря связям или взяткам. Тем самым, лишив шанса более
подготовленного и умного. Кого-то, кто тратил титанические силы на
поступление.
К горлу подступил комок.
- Молодой человек, мы можем
предложить вам контракт, на льготных условиях, учитывая, что…
- Нет. Спасибо…
Я бы не смог потянуть даже льготный
вариант контракта. Мое наследство, которое тихо дожидалось, когда я
покину стены приюта, было слишком маленьким, чтобы покрыть даже
такие траты.
Но у меня был и резервный вариант –
колледж. Туда на бюджет со своими результатами я проходил легко.
Маленькая стипендия, комната в общежитии, какая ни какая профессия
в будущем. Но главное – жизнь в новом месте, где можно начать все с
нуля! Где никто меня не знает, где я не буду считаться уродом.
Вот только колледж не открывал мне
особых перспектив. Не давал того старта, который был так нужен. И
все же, это тоже был шанс на лучшее будущее.