2) середина XI – конец XV вв. – период расцвета феодальных отношений, массового роста городов, развития товарно-денежных отношений и складывания бюргерства. Возникает новая форма государства – феодальная монархия с сословным представительством, отразившая тенденцию к усилению центральной власти и активизации сословий. Культурная жизнь идет под знаком развития городской культуры, которая содействуетсекуляризации сознания, становлению рационализма и опытного знания. Эти процессы были усилены оформлением идеологии раннего гуманизма;
3) XVI–XVII вв. – период позднего феодализма или начала раннего Нового времени. Экономическая и социальная жизнь характеризуется процессами разложения феодализма и генезиса раннекапита-листических отношений. В это время начинаются первые буржуазные революции, появляется другой тип феодального государства. Духовную жизнь общества определяют гуманизм, Реформация и Контрреформация. XVII в. стал переломным в развитии естественных наук и рационализма.
Каждый из этапов открывался и сопровождался крупными передвижениями народов по территории Европы и вне ее: в IV, VI–VII вв. – движение гуннов, германских племен, крестовые походы западноевропейцев на Восток и в Восточную Европу в XI–XIII вв., колониальные захваты на Востоке и в Африке. Каждый период открывал перед народами Европы новые горизонты.
Провозвестником перемен стало явление, получившее в литературе название Возрождения, или Ренессанса. Его родиной была Северная Италия – регион развитой торговли, средоточие новейших форм финансовой активности. Расцвет Возрождения пришелся на XIV–XV вв. Гуманизм преодолел границы Италии. В эпоху Возрождения были провозглашены принципы открытости, свободы научного поиска, веротерпимости, уважения личности и человека.
Конец XV – первую четверть XVI вв. ученые выделяют в истории, называя Высоким Возрождением. К этой эпохе относят величайших художников Италии: Леонардо да Винчи (1452–1519), Микеланджело Буо-нарроти (1475–1564) и Рафаэля Санти (1483–1520). Леонардо был не только гениальным художником, но и знаменитым ученым-естествоиспытателем, создавшим наброски летательных аппаратов, подводных устройств и механизмов. Его картина «Джоконда» и фреска «Тайная вечеря» – наивысшие достижения ренессан-сной живописи.