Воздействие природного окружения и усложнение деятельности людей привели к появлению около 250 тыс. лет назад древней разновидности человека разумного – неандертальца. Неандертальцы стали заселять юг Европы, Азии, Африки. В ту пору высокого уровня развития достигла техника изготовления каменных орудий. Многие из них делались из пластин правильной формы. Именно в это время сложились формы многих вещей, которые потом стали делать из металла, – наконечников копий, кинжалов, ножей.
Стали широко применять костяные орудия – шилья, иглы. Из кости и рога делали приспособление, позволявшее увеличивать дальность полета копья, – ко-пьеметалку. В эту эпоху в некоторых местах появился лук. Всего сейчас известно около 150 типов каменных и 20 типов костяных орудий позднего древнекаменного века.
Это была пора последнего оледенения. Стада мамонтов, бизонов паслись там, где сейчас находятся города Франции, Испании, юга России. Вслед за стадами животных перемещались общины, состоявшие из малых семей, которые состояли из отца, матери, детей. Охота на животных давала не только мясо, но и материал для изготовления орудий и украшений. Люди жили теперь не только в пещерах или гротах, но и на стоянках в прочных жилищах. Материалом для построек служили дерево и шкуры, но делали и землянки из костей мамонтов: из громадных костей и бивней строили каркас жилища, который покрывали потом шкурами, ветвями, частично засыпали землей. Развалины таких больших жилищ найдены при раскопках под Воронежем и на Украине.
4. ПРОИЗВОДЯЩЕЕ ХОЗЯЙСТВО
Апогеем развития присваивающего хозяйства было достижение относительной обеспеченности продуктами природы. Это создало условия для зарождения двух величайших достижений первобытной экономики – земледелия и скотоводства. Хотя земледелие и скотоводство не стали в неолите основными отраслями хозяйства, все же эти новые явления в производственной жизни сыграли огромную роль в дальнейшем развитии общества.
Земледелие возникло из высокоорганизованного собирательства, в процессе развития которого человек научился заботиться о диких растениях с целью получения нового продукта. Изобретательницей земледелия была женщина.
По вопросу возникновения земледелия существуют две точки зрения – моноцентристская и полицентристская. Моноцентристы утверждают, что первичным очагом земледелия была Передняя Азия. Полицентристы считают, что земледелие зародилось в нескольких самостоятельных очагах субтропической зоны – бассейне реки Хуанхэ, Перу, – где с III тысячелетия до н. э. выращивались тыква, хлопчатник, клубни ачиры.