Почему-то я не сомневалась, что
коридоры в здании надзора непременно длинные, темные и с низкими
сводами, а кабинеты более походят на пыточные камеры. В моем
воображении рисовалось нечто наподобие тюрьмы, в стены которой
впитались крики и стоны многочисленных жертв.
Карета остановилась – и одновременно
с этим меня кинуло в ледяной пот. Руки предательски затряслись, и я
торопливо сцепила их перед собой в замок.
- Я тебя как будто на пытку веду, - с
сарказмом сказал Ингмар, мимо внимания которого не укрылось мое
волнение. – Расслабься хоть немного, Эрика.
Первым выбрался наружу и протянул мне
руку.
На этот раз я не стала отказываться.
Мои пальцы заметно дрожали, когда я осторожно вложила их в длинную
прохладную ладонь блондина. Но после того, как я спустилась со
ступенек кареты, Ингмар не отпустил меня. Напротив, посильнее сжал
мою руку и спокойно двинулся вперед.
Наверное, он поступил верно. Не
думаю, что моего благоразумия и здравого смысла хватило бы на то,
чтобы спокойно войти в обитель принуждения и ограничения магической
свободы, как я про себя называла здание магического надзора. Куда
вероятнее, я бы сотворила какую-нибудь глупость. Например, ринулась
бежать прочь по улицам Дареса, вопя что-то маловразумительное и
размахивая руками. Слишком сильный ужас навевало на меня это
место.
Но Ингмар так крепко держал меня, что
любая мысль о побеге казалась смешной и невыполнимой. Лишь народ
повеселю.
Когда мы вошли в здание, то я
невольно вжала голову в плечи. Почудилось, будто я какая-то мелкая
букашка, которую вот-вот раздавят.
Однако, вопреки моим самым худшим
ожиданиям, внутри все было совсем не так, как я успела себе
навоображать. Да, коридоры и впрямь были длинными, но не темными, а
залитыми ярким солнечным светом. Вокруг царила обычная рабочая
суета. Небольшая очередь около кабинета регистрации ведьм по месту
жительства вся состояла из молодых девушек, которые то и дело
разражались дружным веселым смехом, погруженные в обсуждение
каких-то столичных сплетен.
Стоило отметить, что появление
Ингмара не оказалось незамеченным. Немногочисленные сотрудники
магического надзора при его появлении как-то резко выпрямлялись и
замирали на полуслове. И потом я еще долго чувствовала на своей
спине их напряженные взгляды.
- А тебя тут боятся, - не выдержав,
буркнула я, когда очередная дама в строгом черном официальном
наряде с серебряным амулетом надзора при виде Ингмара так
побледнела, что я всерьез забеспокоилась – не упадет ли она в
обморок.