Но по всему было видно, что главной действующей силой в этом потоке являлось духовенство.
Годунов вышел навстречу шествию из монастыря не один, тоже с духовенством и тоже с иконой – Смоленской Божией Матери.
– Государь мой, патриарх Иов! Зачем ты на такое серьезное дело меня сподвигаешь?
Иов, уже разозленный многодневной кампанией, сказал при всех:
– Да затем, Борис, что, кроме тебя, никому это дело не под силу. Иначе море крови прольется допреж того, как порядок установится.
А люди окружили Новодевичий монастырь широким потоком и вразноголосицу вопили:
– Благочестивая царица! Помилуй нас!
– Дай нам на царство своего брата!
– Помилосердствуй о нас!
– Пощади нас!
Люди лезли на деревья, пытались влезть на башни и стены. Одного мальца, припирая шестом к стене, подняли наверх к зубцам стены, находящимся у окон царицы. И он вопил там каким-то неестественно сильным голосом:
– Пощади нас, царица! Пощади нас, царица!
Служащие монастыря не спихивали его наземь. Это наводило на размышления. Потому что при всей беспорядочности и непонятности жизни тех дней царская охрана работала исправно и четко.
Борис и патриарх Иов вошли в монастырь и прошли в палаты царицы. Они пробыли там около часа.
Слегка усилился мороз. Чуть-чуть начали вытекать ручейки из людского моря, окружавшего монастырь. Шум голосов затихал.
Вот наконец, на радость огромного количества людей, от Красного крыльца палат царицы к окраинам людского моря побежала радостная весть:
– Согласился!
– Согласился!
– Борис Федорович дал согласие!
– Слава тебе, Господи, Царица Небесная!
* * *
Судьба Годунова как-то так складывалась, что события никогда не приходили к нему поодиночке. Но его незакованное мышление всегда позволяло ему из двух бед извлечь хотя бы одну выгоду.
Так и в этот раз пришла весть: Орда вышла из Крыма.
Механизм упреждения набегов Крымской орды на Русию был до чрезвычайности примитивен. И в такой же степени надежен.
Вдоль главной «царской» дороги, или «дороги великого хана», на равнинах тут и там росло большое количество высоких дубов.
Каждый раз, идя набегом на Русию, крымский хан или калга собирались спилить их на обратном пути. И каждый раз на обратном пути было не до этого.
При этих дубах на расстоянии многих верст друг от друга размещались конные сторожевые двойки. Менялись они каждые четыре дня.