Царь Федор поднял глаза на Бориса, недолго смотрел на него и вдруг по-детски заплакал.
– Не уберег, – говорил он сквозь слезы. – Не уберегли. Все мы не уберегли.
– А кто? Как? – спросила царица Ирина. – Кто убил?
Годунов вытолкнул вперед гонца:
– Рассказывай.
Гонец, в смерть растерявшийся, отдал царю большой земной поклон:
– Государь царь Федор Иоаннович! Не могу точно сказать. Только царицыны братья утверждают, что это по приказу Битяговских.
– Да им-то зачем? – жестко вмешалась Мария Годунова.
Борис сверкнул на нее глазами: молчи!
– Они уже полгорода перебили, – продолжил гонец.
– Кто, Битяговские? И право, зачем им это? – спросил царь.
– Нет, не Битяговские. Нагие.
Гонец в растерянности обводил глазами расписанные золотом стены, лавки, покрытые красным бархатом и золотом шитой материей. И незаметно удивлялся на царя. Сын страшного Грозного, слово которого с трепетом слушала вся Русия, был тих и слаб. Он даже плакал!
В Средней палате тем временем стали собираться старшие бояре. То ли своих информаторов имели, то ли почуяли что тревожное, то ли просто дела до царского правителя накопились.
– Все. Больше тебе здесь быть нечего, – сказал Борис гонцу. – Иди на двор и жди. За службу наградим.
– Мария Григорьевна, – сказал он жене, – проводи-ка его.
Жена Годунова – старшая дочь Малюты Скуратова – недовольно пошла из палаты. Гонец шел подле нее. И никто из важных бояр – великих Шуйских, родовитых Мстиславских и умных Щелкаловых – не посмел обратиться к нему с вопросом. Помалкивал даже дерзкий Богдан Яковлевич Бельский.
А вопрос явно имелся. Где это видано, чтобы простой, замызганный конник впущен бывал в царские покои? Видно, не простая новость приехала с ним. А кое-кто даже подозревал, что это за новость может быть.
Вслед за женой в Среднюю палату вышел Годунов.
– Государь отправился на молебен по загубленной душе. Убили младенца Дмитрия Углицкого, – объявил он и тут же поправился. – Убили царевича Дмитрия.
Члены Боярской думы зашевелились, стали перешептываться и переглядываться.
Годунов выждал долгую паузу:
– Давайте решать, что следует делать.
Бояре переглядывались, но молчали.
– Так что будем советовать государю?
Никто не спешил отвечать.
– Говори, Василий Иванович, – обратился Годунов к князю Василию Ивановичу Шуйскому. – Твое слово первое.