– Чуть что – сразу ко мне мчится, а тут подождать не могла!
Гран выразительно покосился на настенные часы в коридоре, давая понять, что больше двух часов даже он был бы не в силах ждать. Хотя Иринку он бы, наверное, готов был ждать и больше, лишь бы та согласилась прийти. Но Аленка, видимо, была другого мнения.
В двадцатый раз пробежав по этажу, Иринка решила спуститься вниз.
«Ушла, ушла, ушла!» – билась в голове отчаянная мысль. Куда могла пойти маленькая девочка? В какие заколдованные леса ее занесло, в какой дворец Снежной королевы?
«Найду, точно убью!» – Иринка поджала губы и выскочила на улицу.
Стояла бы сейчас зима, она из тысячи следов на площадке нашла бы маленькие следы сестры. Сапожки у нее особенные, с подковкой на каблуке, такие не заметить невозможно. Но уже наступила весна, снег сошел, да и Аленка ходила в кроссовках – их надевать удобней, не надо расшнуровывать-зашнуровывать.
От этих мыслей что-то толкнулось в душе Иринки, и она побежала через площадку к воротам, оттуда на улицу, сквозь парк к дому.
Где же, где же, где же Аленка? На скамейке нет, среди кустов в парке нет, у киоска с мороженым тоже, на собачьей площадке и во дворе не видно.
Забегала Иринка, заметалась. Снова выскочила на улицу. А там прямо на углу ларек с булками и хлебом, они с Аленкой часто сюда ходят.
– Вы девочку не видели? – сунулась Сапожкина в окошко. – У нее еще шапка с желтым помпоном. То есть желтая шапка с помпоном.
– Хлеб брать будешь? – равнодушно спросила толстая тетка.
Ну какой хлеб? Отпрыгнула назад Иринка. Ох уж эти взрослые! Должны ведь помогать, а продавщицу свое волнует: «Хлеба возьми, хлеба возьми…»
От раздражения на весь свет Иринка чуть не налетела на старушку. Та рядом с киоском торговала яблоками.
– Девочку не видели? – кинулась к бабке. – Семь лет, в желтой шапке.
– Ох, – прижала руки к груди старушка, – да я ни на кого и не смотрела. У меня вот яблоки…
«Подавись ты своими яблоками!» – чуть не выкрикнула Иринка. И вдруг вспомнила: аптека! Тут рядом! Мама по выходным водит их с Аленкой туда молочные коктейли пить, все говорит, что очень полезно. Вдруг Аленка по своей глупости туда забрела?
Впервые ступеньки аптеки показались такими скользкими и бесконечными, а проход вдоль прилавка – таким длинным. Но вот и ширма, а за ней касса и аппарат для коктейлей.