– Это моя метелка… то есть подруга Мария!
– Сэм! Очень приятно! – без намека на брезгливость протянул руку Мэтью.
По ходу обучения «морских котиков» заставляют даже есть живьем мелких грызунов. Так что изобразить живую радость от рукопожатия с бомжихой для Сэма было сущим пустяком.
– Мне тоже очень-очень приятно! – заверила американца Машка.
Тот сунул руку в карман. Там лежала зажигалка «Зиппо», но ее Мэтью решил приберечь. Вместо зажигалки он извлек едва початую пачку «Кэмела».
– Это есть презент!
– Ой, спасибо! – расцвела Машка.
– Нашел кому дарить, – пробубнил Миха. – На набережной у нас такие крали…
Впрочем, Сэм не обращал на бурчание водителя никакого внимания.
– О! – радостно вскрикнул он, оглянувшись по сторонам. – Миха, ты разрешать сфотографироваться нам на фоне твой автомобиль?
– Да чего уж там, раз такое дело, – пожал плечами водитель.
– Тогда я просить тебя сфотографировать нас! Мария, Зинаид, идти со мной! А ты, Миха, пожалуйста, держать вот так и, когда мы сказать «Чиз!», нажать вот так!
– Еще чуть-чуть смайнай, Трэш! – послышалось в рации.
Голос Мака звучал глухо и странно, как будто из преисподней. Объяснялось это не столько глубиной штольни, сколько тем, что спуск диггер совершал в изолирующем дыхательном аппарате и микрофон рации был укреплен на его шее.
Трэш нажал педаль на компактной лебедке, установленной поперек темного зева штольни. Барабан неслышно провернулся на несколько оборотов.
– Стоп! – снова отозвалась рация. – Стопори! Дальше я сам!
Тонкий конец едва заметно задергался, потом вдруг ослаб и замер. Несколько секунд ничего не происходило, потом Мак сообщил:
– Я на дне! Мусора по колено, но никаких мумий тут нет. И близко. Как поняли?
Трэш повернулся к Виктору. Тот поспешно сдернул с его воротника микрофон рации.
– Как нет? Как нет?! Он должен быть там!
– Говорю вам, тут никого нет. Сто процентов. А вы штольню, случайно, не перепутали?
– Что?!
– Говорю, вы штольню, случайно, не перепутали? Может, он, оборонщик этот, свалился в какую другую?
– Да нету тут никаких других штолен! Стоп! А куртка там кожаная и брюки есть? Такие байкерские, с заклепками? И дыхательный аппарат?
– Нет! – после небольшой паузы ответил Мак. – Только тельняшка, рваная. Он не в тельняшке, случайно, был, когда упал?
– Нет! Тельняшка точно не его! Ты хорошо там посмотрел? Везде?