– А вы напишете мне освобождение от физкультуры до конца года? – Ну хоть какая-то польза, думаю, должна быть от этого шута горохового.
– А в связи с чем это? – произнес он с визгливым возмущением, и голова у него вместе с переливающимися в линзах безумными глазами вопросительно повернулась ко мне в полупрофиль.
– Как в связи с чем? В связи с болезнью мозга.
– Ваш мозг, молодой человек, – перекатив голову и отвалив ее набок, – прослужит вам и нам еще не одно десятилетие. Так что можете за него не беспокоиться.
Вот так вот и сидел этот филин в белом халате, важно хлопая глазами и скрещивая пальцы противотанковым ежом.
Вот тогда-то я и переселился к бабушке. Там рядом с ней я безвылазно провел недель пять. В то время она мне и рассказала все те странные длиннющие истории. Каждый вечер я не давал ей спать и просил рассказывать что-нибудь еще – она всегда очень любила рассказывать всякие истории, – и одна из этих баек едва не перетекла в настоящую доктороживаговскую эпопею, если бы я вовремя ее не пресек. Дело в том, что когда-то, еще в девятнадцатом веке, на томском Кузнечном взвозе…
2
– Жила в нашем доме еврейская семья по фамилии Шиндеры, – рассказывала мне бабушка. – И было у них трое ребятишек – малыш сынишка и две дочери, старшая из которых потом вышла замуж за директора Мариинской гимназии и родила будущего митрополита Арсения. Средняя, Ева, во время первой германской была сестрой милосердия и погибла при обстреле военного госпиталя. А младшенький, Яков, стал моим отцом и твоим прадедушкой.
– Ба, а почему ты тогда Санна, а не Яковлевна?
– Дело в том, что моему отцу пришлось сменить в свой век немало имен и фамилий, – объяснила бабушка.
– Значит, у нас и фамилия тоже ненастоящая?
– Нет, фамилия у нас дедушкина. То есть настоящая, так же как и у меня. Но было время в моей молодости, когда я действительно носила вместо фамилии одну из очередных папиных выдумок. Были среди них и Дранозайцевы, и Лободуловы, и даже Искросеровы. Папа почему-то полагал, что чем дурнее у нас фамилия, тем меньше мы вызываем подозрения.
А все дело в том, что прадедушка ваш был настоящим контрабандистом и заядлым картежником. Как-то раз он проиграл в карты весь свой гардероб и был вынужден сидеть голым дома и спускать через окно веревочку знакомому трактирщику, чтобы тот привязал к ней бутылку пива и узелок со снедью. Однако иногда он внезапно становился богат и тогда не упускал случая, чтобы отправиться в какое-нибудь приключение или заморское путешествие. Об одном из таких случаев я и собираюсь тебе рассказать.