По пути споткнулся об игровую
капсулу, подаренную друзьями на День рождения в позапрошлом году.
Что делать с этой хреновиной — Снегов решительно не представлял,
поскольку компьютерные игры не признавал, но и продавать или
выкидывать капсулу было жалко — всё же подарок. Так она и стояла
два года, покрываясь пылью и меняя местоположение лишь тогда, когда
хозяин соизволял в очередной раз об неё споткнуться. Вот как
сейчас.
— Гребаная хреновина, — потирая
ушибленное колено, прошипел Сашка, с ненавистью косясь на
капсулу.
Обойдя её по крутой дуге, он всё же
проник в кухню и открыл холодильник.
С капсулами виртуальной реальности у
сержанта были связаны самые мерзкие воспоминания: в учебке молодых
солдат прогоняли через них в обязательном порядке, давая
возможность насладиться всеми видами смерти, что так щедро
предоставляет война. И если до этого Снегов нет-нет, да заныривал
погонять за кого-нибудь из персонажей в мире «Светлячка», то после
прохождения курсов психологической подготовки (так на казённом
армейском языке называлось это изощрённое издевательство) всякое
желание погружаться в виртуальную реальность как бабка
отшептала.
Первая бутылка пива ухнула в
желудок, как в сухую землю, подняв настроение и одновременно
простимулировав мыслительный процесс. Сашка откупорил вторую
бутылку, сел на табурет в позу роденовского мыслителя и,
неторопливо отхлёбывая, принялся обдумывать варианты.
Вариант первый: снять эскортницу на
неделю и умотать куда-нибудь в горы. Вариант второй: снять
эскортницу и никуда не уматывать. Вариант третий: никого не
снимать, а созвать корешей и умотать дня на три на рыбалку, благо
близились выходные и компанию можно было бы собрать без особого
труда.
Все три варианта были по-своему
привлекательны, и теперь предстояло выбрать один из них, но
вдумчиво и обстоятельно, чтобы потом не сожалеть о решении, потому
Снегов набрал номер службы доставки и заказал ещё упаковку
пива.
Вскоре в дверь позвонили, вот только
вместо курьера с жидким стимулятором воображения на пороге стояли
четверо друзей: молодой улыбчивый парень по прозвищу Хомяк, ещё
более весёлая и улыбчивая девушка Лена, обладательница загадочного
прозвища Факел, и семейная парочка, тоже, как водится, с
никнеймами. По паспорту мужа звали Дмитрием, в сети он предпочитал
зваться Шанамиром, а Сашка чаще дразнил друга Протазаном за высокий
рост и худобу. Жену его звали Женей, но имя своё она почему-то не
переваривала, больше любила, когда её называли Мораной.
Своеобразный выбор никнейма, что и говорить, но она сама объясняла
его просто: когда-то генеряла вампира в одну игрушку, подобрала
подходящее по содержанию имя, а потом как-то прикипела.