Данную категорию называют также абсолютным правом. Подобно тому, как в абсолютном вещном праве собственности при известности обладателя этого права обязанными считаются все без исключения третьи лица, исключительное право на результат интеллектуальной деятельности или средство индивидуализации предполагает при известности носителя права (автора, патентообладателя и т. п.) наличие неограниченного круга лиц, обязанных никаким способом и ни в какой форме не нарушать его абсолютное (исключительное) право.
Статья 1229 ГК раскрывает содержание исключительного права, его позитивные и негативные стороны. В позитивном плане статья закрепляет за гражданином или юридическим лицом, обладающим исключительным правом на объект интеллектуальной собственности, право использования такого объекта по своему усмотрению любым не противоречащим законом способом, в частности в собственной предпринимательской или другой деятельности. Он также может распорядиться исключительным правом в соответствии со ст. 1233 ГК, если ГК не предусмотрено иное. Иначе говоря, правообладатель вправе произвести его отчуждение по договору другому лицу либо предоставить право использования соответствующего результата интеллектуальной деятельности или средства индивидуализации по лицензионному договору.
Правообладатель может по своему усмотрению запретить другим лицам использование объекта интеллектуальной собственности (негативный аспект содержания исключительного права). При этом отсутствие явно выраженного запрета не считается согласием или разрешением на использование. Сказанное означает, что другие лица не могут использовать охраняемый объект без согласия правообладателя под страхом имущественной ответственности. Исключения могут быть предусмотрены только законом.
2. Закон допускает принадлежность исключительного права на любые результаты интеллектуальной деятельности и средства индивидуализации (кроме права на фирменное наименование) не только одному лицу, но и нескольким лицам совместно. При совместном использовании объекта интеллектуальной собственности возникают дополнительные проблемы.
3. В частности, в случае принадлежности исключительного права нескольким лицам совместно каждый из них может использовать результат или средство по своему усмотрению, если ГК или соглашением правообладателей не предусмотрено иное. Взаимоотношения между ними по поводу исключительного права определяются их совместным соглашением.