Действующая Конституция впервые применяет понятие «основы конституционного строя». В гл. 1 юридически закреплен конституционный статус государства, его основные сущностные характеристики, устои и принципы, в соответствии с которыми организованы и функционируют все основные государственные и общественные институты.
Нормы данной главы имеют особое значение, поскольку они учреждают такие отношения, которые оказывают влияние не только на нормы Конституции, но и на содержание всех законодательных и подзаконных актов. При этом основы конституционного строя тесно взаимосвязаны, неотделимы друг от друга и только в совокупности обеспечивают те главные характеристики государства, которые закреплены в Конституции.
Установленные гл. 1 принципы должны быть стабильными, поэтому Конституция (ст. 135) устанавливает особый порядок пересмотра положений данной главы.
1. Российская Федерация – Россия есть демократическое федеративное правовое государство с республиканской формой правления.
2. Наименования Российская Федерация и Россия равнозначны.
1. Часть 1 комментируемой статьи закрепляет конституционно-правовой статус российского государства и его основные сущностные проявления, которые затем раскрываются в последующих статьях. Норма содержит все три основных элемента формы государства: демократический политический режим, федеративную форму государственного устройства и республиканскую форму правления. Вместе с этим Конституция содержит еще одну важную характеристику России как правового государства.
Демократический политический режим означает, что власть в государстве осуществляет народ, а каждый отдельный гражданин участвует в управлении государственными и общественными делами, в стране реально обеспечиваются приоритет прав и свобод человека перед правами и интересами государства, разделение властей, идеологическое и политическое многообразие, многопартийность, свобода экономических отношений.
Многонациональный состав и большая протяженность территории российского государства определили выбор федеративной формы государственного устройства. Это означает, что Россия – сложное государство, состоящее из государств и государственных образований, обладающих относительной политической самостоятельностью в рамках, установленных Конституцией и законодательством России, Федеративным договором от 31 марта 1992 г., иными договорами и соглашениями.