Хронические болезни протекают циклично: фаза обострения после лечения сменяется фазой ремиссии, когда симптомы болезни уменьшаются или исчезают и больной чувствует себя гораздо лучше. После воздействия неблагоприятных факторов (например, охлаждение, нарушение диеты) болезнь вновь обостряется (фаза обострения). Такое чередование фаз обострения и ремиссии может происходить многократно. Длительное существование хронической болезни, повторные ее обострения приводят к постепенному ухудшению состояния больного. В начале болезни вред организму наносился незначительный, все изменения были обратимыми, а в процессе прогрессирования болезни развиваются тяжелые, необратимые изменения внутренних органов и ухудшается состояние здоровья. Примером таких хронических заболеваний могут быть хронический бронхит, хронический гастрит, хронический нефрит.
В процессе развития хронической болезни можно выделить различные ее стадии, например I, II и III стадии гипертонической болезни. Переход болезни из одной стадии в другую является процессом необратимым, и если I стадия характеризует начало болезни, незначительные изменения, то III стадия соответствует конечному этапу болезни, большим изменениям организма и тяжелому состоянию больного.
Симптомом называется внешнее проявление болезни. Среди симптомов выделяются высокая температура тела, одышка, кашель и др. Симптом – это признак болезни. Симптомы определяются при опросе, осмотре и обследовании больного, а также при специальном лабораторном и инструментальном обследовании. На основании совокупности симптомов ставится диагноз.
Синдром – это совокупность симптомов, объединенных общим механизмом возникновения и характеризующих определенное патологическое состояние организма. Например, синдром «сердечная астма», развивающийся при снижении функции левого желудочка сердца, проявляется следующими симптомами: одышка, переходящая в удушье, кашель с выделением пенистой, розовой мокроты, цианоз, тахикардия и др. Таким образом, симптом – это внешнее проявление болезни, а не ее причина, поэтому при лечении заболеваний необходимо рассматривать и устранять не симптомы, а причины заболевания.
Причину заболевания очень важно знать для правильного лечения. Учение о причинах и конкретных условиях возникновения болезней называют