- Так где монах? – жестким, пугающим тоном повторила она.
- Ведут, хозяйка, ведут! – низко поклонилась одна из женщин. –
Не извольте гневаться, помяли монаха сильно во время похищения,
едва-едва не перекинулся, болезный. Слабенький он, четверка всего,
в чем только душа держится. Но лекарки подлечили его уже, ведут.
Вот и они, матушка!
И действительно – в дверях показался Четвертый, сопровождаемый
двумя конвоирками.
Хозяйка смерила его внимательным взглядом. Улыбнулась – нехорошо
улыбнулась – и изрекла:
- Так вот ты какой, цветочек аленький… Ну проходи,
присаживайся.
Монах, путаясь в ногах, двинулся к столу. Четвертому, похоже, и
впрямь сильно досталось. Выглядел он – краше в гроб кладут, да и
двигался так, как перемещаются люди с отбитыми внутренностями.
- Чаю? – предложила хозяйка. – Кофе и алкоголь, извини, не
употребляю. Выпечка свежая? Пирожочки? С мясом, с ливером, вот
здесь постные – лук с яйцом, капуста, картошка. Здесь сладкие – с
ревенем, с яблоками, с маком.
- Спасибо большое! – кивнул Четвертый, отхлебнул чай и взял
пирожок с капустой.
- Моя фамилия Никитина, - немного надменно представилась меж тем
хозяйка. – Подозреваю, что вам она известна.
- Да, Ирина Петровна, мои спутники рассказывали мне о вас, -
кивнул монах, - а у меня хорошая память. Или мне лучше называть вас
Солнце? Я не в курсе, я простой монах и не очень ориентируюсь во
всех этих ваших властительных делах. Извините, если обидел, я
нечаянно.
- Было Солнце, да давно закатилось, - скорбно поджала губы
хозяйка. – Сегодня кто только об меня ноги не вытирает. Об меня и о
дела мои. Так что зови просто по имени. Не люблю я этих
церемоний.
- Хорошо, Ирина! – кивнул Четвертый. – Я тоже не очень люблю. Я
ведь простой приютский подкидыш, а во все эти игры больших людей
угодил совершенно случайно. Я, честно говоря, до сих пор себя
постоянно самозванцем ощущаю.
Псих за портьерой подумал, что Четвертый подозрительно болтлив,
да и глазки у него как-то подозрительно поблескивают. Судя по
всему, в процессе лечения не обошлось без добавочек, развязывающих
язык.
- Подкидыш?! – Солнце подозрительно уставилась на пленника. –
Что-то ты на подкидыша совсем не похож. Не бывает таких цветущих
подкидышей. Подкидыши все мелкие заморыши, а ты – кровь с молоком и
косая сажень в плечах.