В ст. ст. 107–110 УК высшая мера наказания установлена за посягательства на жизнь Короля, Королевы, Престолонаследника и Регента; лишь в случаях, когда речь идет об угрозе жизни членов королевской семьи, смертная казнь предусмотрена как альтернативное наказание – наряду с пожизненным лишением свободы.
Во второй и третьей главах УК Таиланда, где предусмотрена ответственность за преступления против внутренней и внешней безопасности Королевства, о наказании в виде смертной казни также говорится как об альтернативной мере – наряду с пожизненным лишением свободы (ст. ст. 113, 119, 121, 122 и ст. 132 УК).
Ст. 218 УК говорит о возможности назначения смертной казни за поджог, а ст. ст. 224, 277-3, 280, 288, 289, 312-2, 313, 339, 339-2, 340 и 340-2 (в качестве альтернативной меры) – за любое преступление, повлекшее гибель человека.
В 2000–2005 гг. в уголовное законодательство были внесены изменения, которые в национальном докладе Таиланда XI Конгрессу ООН по предупреждению преступности и уголовному правосудию названы «принципиально важными».[78] Речь идет, во-первых, о том, что сфера применения смертной казни была серьезно сокращена и ограничена (ныне ее назначение возможно лишь при самых тяжких преступлениях). Во-вторых, в 2003 году в ст. ст. 18 и 19 УК были внесены важные изменения, которые в одном случае были связаны с изменением способа казни (вместо расстрела из пулемета вводится казнь путем летальной инъекции), а в другом (ст.19 УК) с запретом применение смертной казни к тем лицам, которые совершили преступления до достижения 18 лет.[79]
Большинство дел, по которым возможно вынесение смертного приговора, рассматривается обычными уголовными судами на основании уголовно-процессуального законодательства, гарантирующего право на обжалование приговора в Апелляционном суде, а затем в Верховном суде страны (кроме приговоров военных судов, где апелляции запрещены). В случае отклонения всех апелляций приговоренному к смертной казни дается 60 дней для подачи Королю прошения о смягчении наказания. По существу этого прошения свои рекомендации дает Министерство внутренних дел Таиланда. Традиционно такого рода королевские решения о помиловании принимаются довольно часто, особенно если речь не идет об убийстве нескольких лиц или об особой жестокости.