Следующий год ознаменовался резким ростом числа смертных приговоров. В стране казнили 8 осужденных, 140 осужденных суды приговорили к смертной казни – это в три раза больше, чем в предыдущем году. В итоге, к концу 2002 года общее число осужденных-смертников в стране составило свыше 5500 человек.
Как и в прошлые годы, при назначении наказания в виде смертной казни особое внимание уделялось делам по обвинению в богохульстве и в преступлениях против нравственности, особенно по обвинению в прелюбодеянии (zina). В этом отношении представляют интерес перипетии в деле Зафран Биби, осужденной в апреле 2002 года к смертной казни за прелюбодеяние. Она заявила, что ее изнасиловал брат мужа. Когда медицинское заключение показало, что она была уже несколько недель в состоянии беременности, хотя все это время ее муж находился в другой провинции, полиция кардинально изменила обвинение с изнасилования на измену мужу (или прелюбодеяние). Рассмотрев это дело, суд оправдал насильника, а потерпевшую признал виновной в прелюбодеянии и, как отмечалось, приговорил ее к смертной казни. Верховный шариатский суд отменил решение местного суда, отметив, что жертва изнасилования не должна рассматриваться как, совершившая преступление против нравственности и, соответственно, не должна нести наказание.
В июне 2003 года ММА – альянс религиозных оппозиционных партий («Мутахида Меджлис-э-Амаль») – ввел на территории Северо-Западной провинции шариатское право, включающее в себя консервативный уголовный кодекс, подобный тому, который действовал в соседнем Афганистане в период власти талибов.
Все более широкому распространению насилия и массовой истерии на религиозной почве способствовало применение Закона о святотатстве (богохульстве).
Злоупотребляя нормами этого закона, власти арестовывали, лишали свободы и применяли суровые меры наказания к людям иных религиозных взглядов и убеждений. Став президентом, Первез Мушарраф обещал внести в этот закон существенные поправки с тем, чтобы свести к минимуму частые злоупотребления, однако он встретил ожесточенное сопротивление все более крепнущих религиозных политических партий.
И без того широкое распространение насилия в стране дополнялось многочисленными фактами убийств женщин и девочек на основании решений суда племенного совета («джирги»), выносимых по соображениям «защиты чести». Только по официальным данным, жертвами таких решений судов племенных советов стали более 600 женщин и девочек. Нормы законодательства, позволявшие лицам, совершавшим убийства под предлогом «защиты чести», добиваться выплаты компенсации и прощения у родственников убитых, по-прежнему препятствовали нормальному отправлению правосудия. Власти оказались неспособными взять контроль над насилием, уносящим жизни многих сотен людей.