Содержание и форма доказательств должны отвечать определенным правовым требованиям, которые именуются соответственно относимостью и допустимостью.
Относимость – это правовое требование, обращенное к содержанию доказательства. Относимыми являются доказательства, содержание которых указывает на существование обстоятельств, подлежащих доказыванию, иных обстоятельств, имеющих значение для уголовного дела, или свидетельствует об их отсутствии. Относимость основывается на связи содержания доказательства с обстоятельствами и фактами, имеющими значение для уголовного дела. Она свидетельствует о пригодности доказательства служить средством установления истины по уголовному делу.
В общем виде требование относимости сформулировано в ч. 1 ст. 74 УПК. Определяя относимость доказательств, необходимо руководствоваться и другими нормами закона, устанавливающими обстоятельства, подлежащие доказыванию, регулирующими основания, цели производства следственных и судебных действий. При этом необходимо учитывать и содержание диспозиций статей УК, по которым возбуждено уголовное дело, особенности конкретного уголовного дела.
Допустимостью признается правовое требование, предъявляемое к форме доказательства – источнику сведений (фактических данных) и способу их собирания (формирования) – соответствующему следственному или судебному действию (ст. 164-170, 173, 174, 176-184, 186-207, 275-290 УПК).
Доказательствами признаются только те относимые к делу сведения, которые содержатся в предусмотренном законом источнике (ч. 2 ст. 74 УПК), а именно: показаниях подозреваемого или обвиняемого, показаниях потерпевшего или свидетеля, заключении эксперта, вещественных доказательствах, протоколах следственных и судебный действий, иных документах. Относимые к делу сведения, содержащиеся в источниках, не предусмотренных законом, доказательствами не являются и не могут использоваться в качестве средств доказывания.
Соблюдение требования допустимости крайне важно для формирования доброкачественных доказательств, обеспечения прав и законных интересов личности, надлежащего решения задач уголовного судопроизводства. На это прямо сделан акцент в Конституции, установившей запрет на использование доказательств, полученных с нарушением федерального закона (ч. 2 ст. 50). Этот запрет воспроизведен и конкретизирован в ст. 75 УПК, в соответствии с которой доказательства, полученные с нарушением требований уголовно-процессуального закона, являются недопустимыми, не имеющими юридической силы и не могут быть положены в основу обвинения, а также использоваться для доказывания любого из обстоятельств, предусмотренных ст. 73 УПК. Перечень недопустимых доказательств содержится в ч. 2 ст. 75 УПК.