- Свадьба, - она приподнялась, опустилась и сладострастно застонала. - Никакого праздника, никаких почестей, всего лишь быстрый и скромный обряд в храме!
Герцог попытался сосредоточиться на словах, но все мысли уплывали ниже. Туда, где было жарко, тесно и очень сладко. Перед глазами маняще покачивалась обнаженная грудь, дразня мелькающими розовыми вершинками.
- Обещай! - снова потребовала любовница, ускоряя темп.
Свадьба? Почему женщинам так важны эти глупости? Джеральд и не собирался устраивать пышного праздника. Официальная помолвка - это минимум полгода ожидания, а он и так ждал корону слишком долго.
Но сейчас, когда любовница прыгала на нем и неистово требовала скромного тайного венчания, Джеральд впервые подумал о том, как воспримет такой союз сама принцесса.
- Хочешь унизить ее? - догадался он.
- Да! - с неожиданной яростью выкрикнула женщина. - Хочу! Покажи мерзавке ее место! Обещай мне, Джеральд!
Несложно обещать то что и сам собирался сделать.
- Обещаю.
***
Предчувствие не обмануло: поездка вышла познавательной и увлекательной, благодаря дуэнье, которая рассказала немало интересного о нравах виндарского двора. Также графиня обогатила меня ценным знанием, что мой покойный батюшка в юности заглядывался на красотку Персефону, и только невероятная любовь к графу не дала ей ответить на чувства короля взаимностью.
К своим обязанностям дуэньи графиня относилась очень серьезно и старалась делиться со мной женской мудростью.
- В каждой женщине скрыта внутренняя богиня, дорогая моя, - назидательно рассуждала она. - Задача женщины - найти и разбудить ее, и тогда любой мужчина будет у твоих ног.
Я честно поискала в себе внутреннюю богиню, но обнаружила только внутреннего гнома, который похрапывая дрых на завалинке. Когда я попыталась было растолкать его, гном недовольно приоткрыл один глаз и буркнул: “Чего тебе?”, после чего отвернулся и снова захрапел.
А еще бедной леди страшно не везло в дороге и она щедро делилась своим страданием с окружающими. Я пыталась брать пример с внутреннего гнома и притворяться спящей, даже храпела так же, как он. Но выслушать, что в карете дуют отвратительные сквозняки и укачивает, а охрана ведет себя вызывающе, не демонстрируя должного почтения, все же пришлось.
Видимо, есть люди просто не созданные для путешествий. В придорожных тавернах графине приносили ужасные блюда - подгоревшие, недосоленные и просто отвратительные на вкус. В ее постелях всегда водились клопы, которые не давали сомкнуть глаз до рассвета, а сопровождавшая пожилую леди служанка обворовывала ее, тайком срезая жемчуг с платьев…