А расспросить обо всём можно и дома.
— Я бы хотел пройти к нашей талантливой певице и выразить свой восторг. Вы не против составить мне компанию? — уточнил Хэвард, поднимаясь и подавая спутнице руку. — Единственное, я так же обещал представить вас одной даму, она нас ждёт.
Послы, обратившие к ним взоры, наверняка, чтобы напроситься в компаньоны, на последней фразе сникли и промолчали, позволив парочке сбежать.
— Август! — позвал Хэвард племянника. — Отведи Владиславу ко мне. Влада, извини, это вынужденная необходимость. Дела плохи.
— Я могу помочь? — она не могла не задать вопрос.
— Пока нет. Мне нужно, чтобы ты была максимально недоступна всем. Посмотрим, может, отправим тебя в храм Нессы. Владислава, посмотри на меня, — потребовал он так, словно она сопротивлялась, хотя, напротив, девушка не отрывала от него взгляда, опасаясь, что произойдёт нечто страшное и она никогда больше не увидит его. — Что бы ни случилось, кто бы что тебе не сказал, помни, что я люблю тебя. Всё, идите! Закрой глаза.
Влада едва не переместилась с широко распахнутыми глазами. Но и здесь позаботился, напомнил. Знал — у неё пока нет нужной привычки.
Август в два счёта переместил её в заданное место, взмахнул рукой, напомнив царевну–лягушку из сказки, только у той появлялись озёра с лебедями, а здесь стол с кушаньями да напитками.
— Если вдруг почувствуете что–то неладное, отпейте вина из этой бутылки, — принц достал из бара бутылку синего стекла, початую и потому заткнутую пробкой, — оно вас полностью заблокирует от любых воздействий.
— Может, сразу выпить? — предложила Влада, у которой от перспективы стать чьей–то марионеткой зашевелились волосы на голове.
— Вы ещё можете понадобиться дяде, а вино сделает вас, — молодой мужчина замялся, подбирая выражение, даже опыт переговоров на высшем уровне не спас, — не могу придумать, как сказать, чтобы не напугать вас. Вы, дамы, относитесь к подобным вещам ещё более щепетильно, нежели мы. Скажем так: не только сторонние люди не смогут вас контролировать, но и вы тоже. Будете безвольно лежать, м–м–м…
— Пускать слюни? — с ужасом в глазах спросила Влада.
— Боюсь, что не только это.
— Ни за что к нему не прикоснусь! — выпалила девушка. Взгляд на бутылку метнула просто убийственный в своём отвращении и неприятии.
— Лиа Владислава, я вам рассказал о свойствах вина лишь потому, что дядя отзывался о вас, как о здравомыслящей даме. Поверьте, сейчас именно та ситуация, когда лучше предстать в не самом приемлемом виде перед Мальвой — а забирать вас отсюда будет она, чтобы вы не так волновались, я распоряжусь, — чем стать игрушкой в чужих руках.