Тайную, колдовскую суть рун и их способность творить чудеса постиг верховный бог древности Один. Именно ему приписывают заслугу открытия магии рунической символики. Об этом свидетельствуют строки, взятые из его мудрых наставлений, записанных в «Старшей Эдде», одном из древнеисландских литературных памятников, где есть песня под названием «Речи Высокого»:
Руны найдешь
и постигнешь знаки;
сильнейшие знаки,
крепчайшие знаки,
Хрофт их окрасил,
а создали боги,
и Один их вырезал.
Здесь божество ведет речь как бы от третьего лица, называя себя Хрофтом, который эти знаки окрасил, и вовсе не краской, а кровью (согласно существовавшему в те эпохи обычаю). Вырезал он их вовсе не для того, чтобы любоваться, ведь ему пришлось в течение девяти дней висеть на древе мудрости и знаний Иггдрасиль вниз головой, чтобы получить их от своего деда по материнской линии Бёльторна. Находясь в подвешенном состоянии, Один в озарении увидел в узоре упавших веток очертания рун. Бог сознательно пошел на это мучительное испытание и висел на ветру, пронзенный копьем, в течение этого срока, чтобы «созревать и знанья множить, расти, процветая», то есть делиться своими тайными знаниями с другими. Ведь с помощью рунического искусства можно просить совета у Высших сил, молиться и подготавливать жертвы к их тяжкой участи, составлять магические формулы, добиваться истины, снимать действие злой воли, лечиться и исцелять.
«Устами ребенка глаголет истина», – говорим мы, а почему бы не поверить божеству и не вникнуть в тайны магических носителей? Само значение слова «руна» трактуется как «тайна», «шепот», «жребий», «совет», «тайна судьбы, поведанная шепотом». Рунологи считают, что это слово созвучно по смыслу с глаголом «хранить» и существительными «схорон», «рана». В нем усматривают также германский корень ru и готское слово runa, произошедшие от германского глагола runen (совр. raunen) – «нашептывать».