А еще люди. Вы знаете, что появляется в Ордене с тысячелетней
историей, управляющимся потенциально бесконечно живущими стариками,
в руках которых сосредоточены силы, заставляющие выглядеть
вооруженные силы Земли как деревянных солдатиков? Политика.
Поэтому истории и этикету у нас уделялось не меньше времени, чем
алхимии и нумерологии. Многим это не нравилось, идиоты, но что
поделать? Не все люди способны оценить красоту подковерных интриг.
Хотя всяческие “убийственные” части этих интриг - не мое
любимое.
Итак, я отучился в Ордене семь лет. Теургия,
гоэтия, селестология… Опять число семь, ха.
А потом… Мне исполнилось шестнадцать. А затем прошло еще
одиннадцать месяцев. Наступил август девяносто девятого.
Старик тогда ухмыльнулся, на моем выпускном. Похлопал меня по
спине, впервые в жизни дал стакан вина, после чего объявил мне, что
хочет подарить мне подарок на мой день рождения. Я знаю, он давно
хотел окончательно отойти от дел внутри Ордена - а я подавал
огромные надежды. Фактически, Адепт в семнадцать, хоть и
не признанный официально - мне пророчили большое будущее, старик
хотел отдать меня на растерзание совету - нашим и еще восьми
Традициям - тоже маги, просто не наши - после чего удалиться
куда-нибудь на покой. Я бы бегал, решал за него его вопросы, тоже
взял бы себе парочку учеников, играл бы в подковерной борьбе против
умудренных интриганов, прыгал бы по Умбре, развлекался бы насколько
мог…
И поэтому мы отправились с ним тогда в Умбру. Он ухмылялся, уже
примерялся в своих мыслях к личному пляжу на берегу какого-нибудь
очередного Мирового Океана, а я немного нервничал. Еще и Элиза мне
отказала… Дура. А я ведь ее просто пригласил на танец - и такие
цветы принес!
Эх, помню, как сейчас. Тогда старик меня впервые провел в свой
личный кабинет, сам устроил ритуал - и мы отправились в Умбру.
Старик не любил театральщину - хотя старик и из Ордена - и поэтому
не было грандиозных ритуалов. Просто пара свечей и пара пентаграмм.
Потом я просто шагнул - и неожиданно обнаружил себя идущим вперед,
по тянущейся вперед дороге. Старик шел рядом, мы оба смотрели на
миры под ногами…
***
Знаете, в чем главная проблема бытия магом? Не парадокс, не люди,
не редкие ингредиенты, ни умирающая вера в чудо, ни осознание того,
насколько же на самом деле ты ничтожен.