– С собачьими головами? – удивленно
переспросил Пауль.
– Дружище Генрих, псоглавые живут
гораздо южнее, у Индии! – уверенно заметил знающий многое в этом
мире квартирмейстер.
– Я знаю из первых рук! Мне
рассказывали английские мореплаватели, а они это слышали своими
ушами от прославленного капитана Горсея, который туда плавал и даже
воевал с псоглавыми туземцами! Уж он-то врать не станет! – уверенно
ответил Генрих.
– Слыхал я про этого капитана… Между
прочим, я точно знаю, что он – шотландец!
– Ты уверен, Карл? – нахмурился
капитан.
– Богом клянусь и святым Варфоломеем!
Так что немудрено, что этот шотландский враль нашел псоглавых на
далеком Севере. Да, может, он и слонов там нашел? – иронично поднял
бровь ушлый квартирмейстер.
– Да, он говорил что-то, про то, что
от псоглавых получил несколько бивней слоновой кости! –
призадумался бравый капитан. На его лице отразилось детское
разочарование, словно у него отняли любимую игрушку.
– Там не живут такие, как вы сказали!
– твердо сказал Пауль.
– Шотландец! Жаль, не знал раньше, –
грустно сказал Геринг.
– А что не так с ними? – спросил
гость.
– Врали! Уж на что англичане горазды
соврать по любому поводу, но шотландцы еще хуже. Ни слова правды!
Еще и редкостные скряги, хуже Кеттлера, хотя куда дальше! Даже
поляки – и те лучше, хотя между нами, немцами, – и да, Карл, я
помню, – шведами, – сказать, никчемушные людишки эти поляки. Одна
суета, да гордыня неуместная.
– Швейцарцы все же хуже! – перебил
поток капитанского сознания Маннергейм.
– Эти нелюди вообще не заслуживают
упоминания, – вскинулся зло гауптманн.
– Не понимаю вас! – замотал крупной
башкой таинственный гость, аж его беретик свалился. На подкладке
был какой-то материал, вроде виденного когда-то Карлом китайского
шелка. И стоил тот китайский шелк по весу алмазов. Квартирмейстер
добавил деталь в копилку, отметив и странную кожу, из которой был
сделан берет. Очень тонкую и отлично выделанную.
– Что непонятного? Швейцарцы – воры,
убийцы и грабители, для которых нет ничего святого! Они не берут
пленных, любая война с ними – плохая. Обычаи у них – дикарские и
нехристианские. Если сосед в шеренге испугался и побежал – заколоть
его обязаны те, что рядом, даже если он их родич! Если швейцарец
отказывается идти воевать – соседи жгут ему дом со всем имуществом
и выгоняют ко всем чертям! Если он не убивает пленных – режут его
свои же, это у них воинское преступление! Они только недавно
перестали резать всех подряд – теперь щадят женщин и
детей...