Сначала я обрадовалась. Он был молод, немного мрачен, тогда я думала,
что он прячет истинное лицо под маской. А на самом деле весел и беспечен.
Почему я так думала? Наверное, потому что мне так хотелось. Я в корне
ошибалась. Миралд Эртон был ненамного старше меня, всего на десять лет, но даже
в таком возрасте уже занимал высокий пост при короле и не менее высокий пост в
ковене. Ведьмаки большая редкость, а он обладал невероятной Силой.
В то время много судачили при дворе, это доселе было неслыханно, чтобы
молодой мужчина стал опекуном для юной девушки. Много говорили и в ковене,
называя его выскочкой. Кругом у Миралда были враги, но враги тайные, никто не
рисковал высказать ему в глаза то, что думают на самом деле. Его боялись. Уже
тогда.
Воспитаннице полагалось жить в замке опекуна, но я умоляла его оставить
меня в родовом поместье. Миралд пошел навстречу, как я позже узнала, под
давлением короля. Несмотря на то, что все сверхъестественное, включая ведьм,
оборотней, вампиров, призраков, многих-многих других, было под запретом.
Огласка влекла за собой одно наказание – изгнание. Несмотря на это, родовые
духи ни для кого не были секретом, как, впрочем, и домовые. Люди просто
восприняли их как данность.
Я была единственной наследницей рода Олдридж, вдалеке от меня Родгар
постепенно стал бы простым духом, ведь ему некого было бы охранять. Король
настоял, чтобы Миралд до совершеннолетия проживал со мной.
С нетерпением ждала его приезда, ведь только с разрешения опекуна
можно было выходить в свет. Но в первый же день он жестоко разочаровал меня,
объявив, что я буду носить траур по родителям в течение двух лет. Это было
ударом. Я с жаром доказывала ему, что мама и папа живы, требовала, чтобы
продолжались расследования. И он обещал мне, что докопается до истины. Но
обещание так и осталось не выполненным.
Я оказалась заточена в собственном замке до восемнадцати лет. А потом
он дал мне выбор – отправиться в ковен для обучения или выйти замуж.
Естественно, я выбрала первое.
Два долгих года я просидела дома, выходя на прогулки лишь по
территории своих владений. Ни визитов, ни выходов за покупками, все было под
запретом.
Миралд обустроился в гостевом доме и показывался лишь раз в неделю на
ужин. И каждый раз совместная трапеза заканчивалась громкими ссорами.