– правовой институт, имеющий историю своего развития. Формирование элементов юридической помощи на протяжении истории развития права шло поступательно. В разные исторические периоды более динамично развивался тот или иной элемент юридической помощи. В целом же институт юридической помощи приобрел современные очертания в период возникновения конституционного строя.
Изучение исторических документов и научных работ, посвященных истории государства и права, выявило тот факт, что любая деятельность по оказанию юридической помощи связана преимущественно с деятельностью адвокатов как лиц, оказывающих юридическую помощь.
Наличие у лиц субъективных прав характерно уже на ранних этапах государственности. В этот же период можно проследить и рождение права на юридическую помощь. Основополагающий этап развития права на юридическую помощь связан с возникновением государства, суда и, как следствие, уголовного и гражданского судопроизводства.
Вообще, о безусловном факте возникновения юридической помощи можно судить только на основе письменных источников. Наличие юридической помощи можно проследить, например, в одном из институтов уголовного судопроизводства Афинского государства. Так как в Афинах в VII–VI вв. до н. э. убийство – предумышленное, непредумышленное и дозволенное законом – различалось как по правилам производства дела, так и по последствиям обвинительного приговора, то каждый желающий преследовать убийцу в судебном порядке обращался к трем «истолкователям священного права». Последние обязаны были объяснить, каким путем вести дело. В этой ситуации налицо право потерпевшего на получение юридической помощи от знатоков права.
В правовой системе Афинского государства VII–VI вв. до н. э. в уголовном процессе юридической помощи в виде защиты лица, привлекаемого к ответственности, не было. Но уже в VI–V вв. до н. э., в эпоху расцвета афинской демократии, появляются отдельные лица, профессионально оказывающие юридическую помощь гражданину, привлекаемому к уголовной ответственности – это были логографы и синегоры.
Логографы – «писатели речей». Их деятельность осуществлялась на возмездной основе и ставила цель – помогать удачному ведению дела в суде. Такая работа осуществлялась путем сбора материалов по делу, указания судебной инстанции, рассмотрению которой подлежало дело, избранию наиболее «выгодного» вида жалобы, а в случаях, когда наказание не было установлено законом – определением подходящей меры наказания, а также написанием текста речи, который клиент затем произносил в суде.