- Ему еще деньги из бюджета выделяют - по сто кредитов в месяц.
На ставки.
- А! - сказал Сью. - Это как наркоманам выдают одноразовые
шприцы, а больным СПИДом - бесплатные кондомы?
- Точно, - сказала Кавальери и покраснела.
И Виньярд подумал, что ему несказанно повезло, что Алиса
получилась такой, какая есть, появившись на свет в этом гадюшнике.
И еще подумал, что стоит, наверное, всё-таки как-нибудь
познакомиться с ее родителями.
Ламарш был городом с картинки: по крайней мере, ночью, с высоты
в два километра. Башни небоскребов, горящие неоном всех цветов
радуги, монорельсовые подвесные дороги, раскрашенные лучами
прожекторов гигантские струи фонтанов, мельтешение каров на улицах
и яркие рекламные голограммы, парящие в воздухе... Гигантский
зеленый парк, занимающий не меньше одной десятой площади
агломерации, с геометрическими дорожками и деревьями с аккуратно
подстриженными кронами, и продуманной подсветкой, и блестящими
водной гладью прудами. Набережная, выложенная белым камнем, с
пальмовыми аллеями и причудливым зданием порта, огромный океан, на
просторах которого виднелись отмеченные габаритными огнями
суда...
- Вау, - сказал Сью.
- Тут полно талантливых людей, - откликнулась Алиса. - И есть
очень хорошие специалисты, и высокие технологии... Этого у
Талейрана не отнять.
Нитка, а точнее - колонна из углеродных нанотрубок, которая
представляла собой ствол орбитального лифта, упиралась в
океаническую платформу, которая располагалась на значительном
удалении от берега. Кабины сновали по ней с промежутком в два часа,
чего вполне хватало для всех таможенных и иммиграционных
процедур.
Здесь, внизу, не было никаких разомлевших бодибилдеров, молодая
женщина в уже знакомой униформе транспортников держалась предельно
вежливо, да и проверяли приезжих куда как строже. Транспортная
охрана выглядела серьезно: в легких бронежилетах поверх формы,
тактических очках, со станнерами необычного дизайна... Даже
разъяснения по поводу рапиры пришлось давать.
- Выступать будете в Ламарше? Если сразу на Арену - спросите
Синди, она там самый вменяемый менеджер, - со знанием дела
посоветовал один из секьюрити, когда с досмотром было
покончено.
- Нет, мы куда-нибудь попроще, в городок поменьше...
- Сейчас хорошие деньги крутятся во Флойде - это если вы не
боитесь неприятностей, - проговорил словоохотливый охранник. - Там
нормальная яма, можно заработать.