АПК включает четыре сферы, каждая из которых выполняет специфическую функцию:
1) сфера, объединяющая фондообразующие отрасли: тракторное и сельскохозяйственное машиностроение, производство оборудования для пищевой промышленности, общественного питания и торговли продовольственными товарами, комбикормовая и микробиологическая промышленность, производство минеральных удобрений, средств защиты растений, ветеринарные препараты для сельскохозяйственных животных; основная функция первой сферы – обеспечение средствами труда другие сферы АПК;
2) сфера, представляющая непосредственно производство сельскохозяйственной продукции, рыболовство, добычу соли и минеральных вод; основная функция – снабжение растениеводческой и животноводческой продукцией перерабатывающей отрасли и конечного потребителя;
3) сфера переработки сельскохозяйственной продукции; основная функция – выпуск продовольственных товаров конечного потребления;
4) сфера как производственная инфраструктура, включающая агрохимическое и ветеринарное обслуживание, элеваторное хозяйство, транспорт и дорожное хозяйство, услуги связи, прикладные научные исследования и пр.; данная сфера оказывает сервисные услуги, обеспечивающие нормальное функционирование других отраслей.
Интеграция сельскохозяйственного производства и пищевой промышленности привела к формированию продовольственного комплекса (рис. 1).
Рис. 1. Формирование продовольственного комплекса АПК
Продовольственный комплекс является совокупностью продуктовых подкомплексов АПК, каждый из которых объединяет отрасли, взаимосвязанные с точки зрения выпуска конечной продукции. В РФ выделены следующие продуктовые подкомплексы: зернопродуктовый, картофелепродуктовый, свеклосахарный, плодоовощеконсервный, виноградно-винодельческий, ликероводочный, пивоваренный, мясной, молочный, масложировой.
Доминирующая роль как в продовольственном комплексе, так и в агропромышленном комплексе России в целом принадлежит сельскохозяйственным организациям, которые изначально, по сравнению с другими формами ведения хозяйства (К(Ф)Х, ЛПХ), аккумулируют в наибольших объемах земельные, трудовые, материальные и финансовые ресурсы. Тем не менее в настоящее время прослеживается тенденция абсолютного сокращения сельскохозяйственных организаций. Наиболее существенное уменьшение числа организаций аграрного сектора экономики в России за период с 2003 по 2007 г. произошло в центральном федеральном округе (на 18,4%), а в целом по стране данный показатель составил 12,2%.