Балкон тут же расстреляли из пушек и пулеметов. Но бензин уже
вспыхнул и начал растекаться по танку Поля, затекая через амбразуры
и смотровые щели внутрь. То ли следуя чутью, то ли поддавшись
панике, механик-водитель резко рванул вперед, стремительно набирая
скорость. Это помогло — все же в бутылках был именно бензин, а не
специальный состав. Пламя удалось сбить.
Однако бензина, попавшего внутрь, было может и не много, но
достаточно для неприятностей. Поль, судя по его мемуарам, отчетливо
помнит как струйки горящего бензина льются прямо на боеукладку и
стекают по снарядам.
Надо отдать должное хладнокровному мужеству этих людей. Понимая,
что покинув танк они бы оказались в городе набитом врагами,
танкисты остаются внутри и отчаянно борются с огнем.
Ну конечно же, штатного огнетушителя не было. Они используют
одеяло и шинель. В тесной, наполненной дымом и горящем бензином
стальной коробке они умудряются не просто не впасть панику и не
сдохнуть, а еще и потушить танк извнутри. Машина была спасена.
Поль Арман серьезно обжег руки и лицо, но особенно пострадал
механик-водитель. В последствии и тот, и другой, на протяжении еще
нескольких дней участвовали в боевых действиях, претерпевая
трудности и лишения которые я бы не рискнул испытать даже будь я
помоложе и здоровее. А уж тем более обожжённым.
И ни в одном месте Поль больше ни разу не вспомнит о своих
ранах, словно их и нет.
Несмотря на это и некоторые другие приключения, танкистам
удается найти танк Селицкого. Танк сожжен, рядом трупы экипажа. Тем
не менее, Поль слышит звуки боя. Он продолжает двигаться на них и
находит последний свой потерявшийся танк.
Экипаж яростно отстреливается из пулемета и пушки, но сам танк
намертво застрял в арыке. Ну, или как там такая канава на
испанском. "Cabron!" — восклицает Поль Арман. И это он не про
канаву. В конце концов, принято решение бросить танк и отойти. Под
огнем удается эвакуировать экипаж, танк подорван гранатой.
Свою пехоту танкисты находят километров через пять. Она сидит в
окопах на исходном рубеже. Видя свои танки испанцы радуются,
выбегают из окопов, окружают танки, поют, смеются, хлопают в
ладоши... И идут вместе с танками в тыл.
Я не знаю просто как комментировать. Даже в сухих строчках
докладов о действиях республиканской пехоты из сборника "РККА и
гражданская война в Испании" фразы составлены так, что физически
чувствуются — писавший не смог составить их без матов и просто
пропускал слова.