Конечно, мне льстит, что я похожа на дракониц из Раниндара. Независимые женщины его мира все очень красивые, статные. Недоступные. Гордые. Иногда даже надменные. Так охарактеризовал их дракон в ответ на вопрос, почему он не стал искать любовь там. Конечно, я не похожа на высокомерную деву и никогда себя так не вела. Но в остальном считаю себя красивой, порядочной, милой. Гордой. И неприступной, конечно. Но глядя на улыбки дракона, на его заинтересованный взгляд и воодушевлённое лицо раздумываю, не слишком ли я закрыта.
— Я всегда старалась слушаться своих родителей.
— Старалась, — ухмыляется Дамиан. — А получалось?
— Не очень, — отвечаю.
Лорд Тарийский подносит мою ладонь к губам и нежно её целует.
— Прости меня, дорогая. Я, действительно, не знаю, как надо любить. Но уверен, ты мне поможешь раскрыться. Поможешь, Евлина?
Тёмный взгляд с пылающими огоньками будоражит где-то внутри, глубоко. Кажется, я киваю, потому что Дамиан расплывается в счастливой улыбке.
— Хочешь прокатиться со мной? — спрашивает он.
— На вашей лошади? — испуганно спрашиваю. — Мне не понравилось.
— Дорогая. Тебе нужно привыкнуть к тому, что я — Огненный дракон. Уверен, скоро тебе так понравится моя стихия, что ты будешь сама просить о том, чтобы насладиться ей в должной мере.
— Огонь и я? Боюсь, это слишком, — почему-то смеюсь. — Я всего лишь человек.
Милорд хмурится. Тень пробегает по его лицу, но вскоре дракон улыбается.
— После свадьбы ты станешь бессмертной. Под стать мне. Родишь мне наследников.
То, что слышу, похоже на сказку. Как-то слишком... Не по-настоящему. Так не бывает! Встаю с места, забрав ладонь из руки Дамиана. Отворачиваюсь. Уйти из столовой без разрешения не хватает смелости и желания. Вздрагиваю, когда на предплечья опускаются мужские руки, а его губы касаются уха и пряди волос.
— Верь мне, красавица. И люби своего дракона. Я сделаю тебя счастливой. Слышишь?
— Да, милорд.
— А хочешь прогуляться по саду?
— По саду? С вами?
Не верится мне, что дракон вот так запросто хочет со мной прогуляться. Может, это новый подвох? Или проверка?
— Разве я не могу провести свободное время с тобой?
— Можете, конечно, — скромно отвечаю. — Как вам угодно, милорд.
— «С радостью», надо отвечать, дорогая, — смеётся дракон.
Он берёт меня под руку и выводит из столовой прямо на террасу. Впереди раскинулся сад, клумбы, аккуратные дорожки. Мы спускаемся по ступенькам, Дамиан рассказывает о том, почему выбрал это место для дворца и что ему нравится в Леврии.